khiếp cứ lớn dần về một ý chí thù địch, đã tung đòn
bằng sức mạnh lớn lao xuyên thủng mọi bóng mây,
mặt đất, da thịt, tìm cách nhìn thẳng vào cậu: ghìm
chặt cậu, trần trụi và bất động, dưới cái nhìn chết
chóc của nó. Quá mong manh, càng lúc càng quá yếu
đuối và mong manh là những tấm mạng còn che con
mắt ấy. Frodo biết rõ nơi cư ngụ và trái tim của ý chí
đó hiện nằm ở đâu: biết chắc như người ta có thể
nhắm mắt mà chỉ hướng mặt trời. Cậu đang đối mặt
với nó, và uy lực của nó đang đe nẹt cậu.
Có lẽ Gollum cũng cảm thấy điều gì đó tương tự.
Thế nhưng hai chàng Hobbit chẳng muốn đoán điều
gì đang diễn ra trong trái tim khốn khổ của gã giữa
sức ép của Con Mắt, sự thèm thuồng chiếc Nhẫn ở
ngay tầm tay, và lời hứa hèn hạ được đưa ra vội vã
trong cơn sợ hãi trước sắt lạnh. Frodo chẳng để tâm.
Còn tâm trí Sam thì bận rộn chủ yếu vì cậu chủ, hầu
như không nhận thấy đám mây đen đã phủ xuống trái
tim của chính mình. Giờ chú đặt Frodo lên trước
nhất, trông chừng từng cử động của cậu, giúp đỡ cậu
lúc sảy chân, và cố động viên cậu bằng những lời lẽ
vụng về.
Khi rốt cục một buổi sáng nữa lại đến, hai chàng
Hobbit mới ngạc nhiên thấy dãy núi đáng sợ đã tiến
lại gần biết bao. Bầu không khí giờ thoáng đãng và
lạnh hơn, và dù vẫn còn ở tít xa, song những bức
tường Mordor không còn là mối đe dọa mờ mịt ở
phía cuối tầm nhìn nữa, mà như những tòa tháp dữ
dằn lù lù bên kia vùng đất hoang vắng và ảm đạm.
Vùng đầm lầy đã đến điểm kết thúc, nó biến mất vào
những bãi than bùn chết chóc và những bãi rộng toàn
