dấn thân vào thành trì của Kẻ Thù ở miền Bắc, vào
Dol Guldur. Thế nhưng liệu ông đã từng vào Mordor,
lên ngọn Núi Lửa và đến Barad-dûr, kể từ khi Chúa
Tể Hắc Ám lại khuếch trương quyền lực hay chưa?
Frodo không nghĩ vậy. Và ở đây cậu chỉ là một người
tí hon nhỏ bé đến từ Quận, một chàng Hobbit mộc
mạc ở vùng quê yên bình, được trông chờ sẽ tìm
được con đường mà những người vĩ đại không thể đi,
hoặc không dám đi. Đúng là một số phận ác nghiệt.
Thế nhưng cậu đã tự nhận lấy nó trong căn phòng
khách của mình vào mùa xuân xưa của một năm nào
đó, giờ đã quá xa xôi đến độ chỉ như một chương
trong câu chuyện về thời mà thế giới còn non trẻ, khi
Cây Bạc và Cây Vàng vẫn còn trổ hoa. Đúng là một
lựa chọn tàn ác. Cậu nên chọn con đường nào? Và
nếu cả hai cùng dẫn đến kinh hoàng và chết chóc, thì
chọn lựa còn ích lợi gì nữa?
Buổi sáng trôi đi. Một bầu tĩnh lặng trùm lên hốc
trũng đá nhỏ bé và xám xịt nơi họ đang nằm, quá gần
biên giới vùng đất sợ hãi: một bầu tĩnh lặng có thể
cảm nhận được, như thể một tấm màn dày ngăn họ
khỏi toàn bộ thế giới xung quanh. Phía trên họ là vòm
trời xanh nhạt chằng chịt những vệt khói lướt qua,
nhưng nó có vẻ cao và xa xăm, như quan sát từ bên
kia những tầng không khổng lồ nặng trĩu ưu tư.
Ngay cả con đại bàng nào nương ánh mặt trời
cũng chẳng thấy nổi hai chàng Hobbit ngồi đó, dưới
sức nặng của định mệnh, im lìm không động đậy,
quấn trong áo choàng xám mỏng manh. Có lẽ nó sẽ
hơi chững lại trong chốc lát để nhìn Gollum, một
hình hài nhỏ bé nằm sóng soài dưới mặt đất: đó có lẽ
