trận? Đây, đúng vậy, đây chính là tên vua ma quái đã
hạ gục Người Mang Nhẫn bằng bàn tay lạnh lẽo
mang lưỡi dao chết chóc. Vết thương cũ nhói lên đau
đớn cùng cơn ớn lạnh lan đến tận trái tim Frodo.
Những suy nghĩ khiếp đảm đó còn chưa thôi giày
vò cậu và trói buộc cậu như thể bằng phép thuật thì
đột nhiên tên Kỵ Sĩ dừng lại, ngay trước đầu cầu, và
đằng sau hắn, cả đoàn quân cũng đứng im. Tất cả đều
ngưng trệ trong bầu tĩnh lặng chết chóc. Có lẽ chiếc
Nhẫn đã cất tiếng gọi tên Ma Chúa, và trong chốc lát
hắn bồn chồn, cảm thấy một quyền năng khác ngay
bên trong thung lũng của hắn. Cái đầu đen chụp mũ
hình vương miện quay hết bên này đến bên khác
trong sợ hãi, quét qua vùng bóng tối bằng cặp mắt
không ai trông thấy. Frodo chờ đợi, cựa quậy cũng
không còn nổi như chú chim thấy con rắn đang lao
tới. Và trong lúc chờ đợi, cậu cảm thấy thôi thúc hơn
bất cứ khi nào, một mệnh lệnh bắt cậu phải đeo chiếc
Nhẫn vào. Nhưng dù sức ép lớn đến đâu, giờ đây cậu
lại thấy không hề muốn khuất phục nó. Cậu biết rằng
chiếc Nhẫn sẽ chỉ phản bội cậu, và cậu không có,
chưa có đủ quyền năng để đối đầu với tên vua
Morgul ngay cả nếu có đeo nó vào. Nhưng ý chí cậu
không còn đáp lại mệnh lệnh đó nữa, cho dù vẫn
đang thất thần vì sợ hãi, và cậu chỉ cảm thấy một
quyền năng thật lớn lao từ bên ngoài không ngớt táp
lên mình. Nó túm lấy bàn tay Frodo, và trong lúc tâm
trí cậu theo dõi nó, không mong muốn nhưng hồi hộp
chờ xem (như thể cậu đang xem một câu chuyện cổ
xa xôi nào đó), nó dịch chuyển bàn tay từng chút một
về phía sợi dây chuyền đeo trên cổ cậu. Rồi ý chí cậu
thức tỉnh; nó từ từ đẩy bàn tay lại và đặt nó lên một
thứ khác, một thứ đang nằm ẩn mình gần ngực cậu.
Thứ đó có vẻ lạnh và cứng khi cậu nắm lấy: lọ nước
