chóc khuất phục họ, đẩy lui họ khỏi những bí ẩn ở
trên cao, hoặc thổi bay họ vào bóng tối bên dưới. Họ
chỉ biết mình đã đến điểm kết thúc khi đột nhiên tay
phải họ không còn sờ thấy vách đá nữa. Họ chẳng
nhìn thấy gì nhiều. Tất cả chỉ là những khối đen
không hình không dạng khổng lồ và những cái bóng
màu xám thẫm hiện ra lù lù phía trên và khắp xung
quanh, nhưng thỉnh thoảng lại có ánh đỏ lờ mờ lóe
lên dưới những đám mây đang sà xuống, và trong
chốc lát họ thấy những đỉnh núi cao chót vót, ở phía
trước và cả hai bên, như những cột trụ đỡ lấy tấm trần
khổng lồ đang trĩu xuống. Có vẻ như họ vừa mới trèo
hàng trăm bộ và lên đến một thềm đá rộng. Bên trái
họ là vách đá, còn bên phải họ là vực sâu.
Gollum dẫn đường sát bên dưới vách đá. Lúc này
họ không phải trèo lên nữa, nhưng giờ đây mặt đất
nứt vỡ và nguy hiểm hơn trong bóng đêm, thêm vào
đó đá lở cũng đã dựng lên rất nhiều trở ngại trên
đường. Họ đi chậm chạp và thận trọng. Cả Sam lẫn
Frodo đều chẳng còn đoán được bao nhiêu giờ đã trôi
qua kể từ khi họ bước chân vào Thung Lũng Morgul.
Đêm dường như dài đến vô tận.
Cuối cùng một lần nữa họ nhận thấy một bức
tường lù lù hiện ra, và một lần nữa những bậc thang
mở ra trước mặt họ. Họ lại dừng, và họ lại bắt đầu leo
lên. Đó thực sự là một cuộc leo dốc dài và mệt mỏi;
nhưng lối bậc thang này không được đào thẳng vào
sườn núi. Ở đây mặt vách đá khổng lồ dốc ngược vào
trong, còn con đường uốn lượn vòng vèo như rắn
quấn lấy vách đá. Có chỗ nó còn trườn ngay sát bờ
vực thẳm tăm tối, Frodo liếc xuống bên dưới nhìn
thấy khe núi khổng lồ ở đầu Thung Lũng Morgul
trông như một vực thẳm mênh mông. Dưới những
