Grond chầm chậm tới. Trống nện điên cuồng. Trên những đồi xác
chết, một bóng dáng ghê tởm xuất hiện: một Kỵ Sĩ cao, trùm đầu, khoác áo
choàng đen. Thong thả, đạp vó ngựa lên những kẻ đã ngã xuống, hắn đi tới
trước, không màng tới những mũi tên. Hắn dừng lại giơ cao một thanh kiếm
dài trắng nhạt. Và trước cử chỉ ấy, nỗi sợ hãi khủng khiếp ập tới tất cả, quân
phòng thủ lẫn kẻ địch; những cánh tay con người buông thõng xuống bên
sườn, cánh cung im tiếng. Trong một khoảnh khắc, tất cả tĩnh lặng.
Trống rền vang khua động. Được đà xông lên rất mạnh, Grond lao tới
trong những bàn tay khổng lồ. Nó đâm vào cổng. Nó văng ngược lại. Một
tiếng oang ầm ầm lan qua Kinh Thành như tiếng sấm xuyên qua mây.
Nhưng những cánh cửa sắt và cột thép trụ vững trước cú thúc.
Rồi Thủ Lĩnh Đen đứng thẳng trên bàn đạp và kêu to bằng chất giọng
ghê sợ, thốt ra bằng thứ tiếng đã bị lãng quên những từ ngữ chứa quyền
năng và nỗi kinh hoàng đủ xé nát cả trái tim và đá.
Ba lần hắn kêu lên. Ba lần mũi sắt lớn thúc mạnh. Và đột nhiên ở cú
thúc cuối cùng, Đại Môn Gondor vỡ. Như vừa trúng phải câu thần chú nổ
tung, nó vỡ tan thành từng mảnh: một chớp sáng chói lọi lóe lên, và những
cánh cửa đổ xuống mặt đất bị chẻ vụn.
Thủ Lĩnh Nazgûl tiến vào. Một hình hài đen sẫm trên nền lửa sau
lưng, bóng hắn lớn lên lừng lững thành nỗi đe dọa tuyệt vọng. Thủ Lĩnh
Nazgûl tiến vào, dưới vòm cổng chưa kẻ thù nào từng bước qua, và tất cả
đều tháo chạy trước hắn.
Tất cả trừ một người. Đứng yên và im lặng chờ đợi trong khoảng sân
trước Đại Môn là Gandalf cưỡi trên lưng Scadufax: Scadufax, con ngựa duy
nhất giữa loài ngựa tự do của thế gian chịu được nỗi kinh hoàng, không
nhúc nhích, kiên định như một bức tượng tạc vào đá tại Rath Dínen.
“Ngươi không được vào đây,” Gandalf nói, và cái bóng khổng lồ
ngừng lại. “Hãy quay về vực thẳm chờ sẵn ngươi đi! Quay lại! Rơi vào hư
