“Tôi không biết, tôi chắc đấy, thưa ngài,” bà trả lời, “ít nhất thì tôi
cũng không biết cái tên đó. Tôi sẽ đi hỏi thầy thảo dược; ông ấy biết tất cả
những tên cổ.”
“Nó còn được gọi là lá vua,” Aragorn nói; “và có lẽ bà biết nó dưới
cái tên đó, vì người nhà quê vẫn gọi nó như vậy về sau này.”
“Ồ loại đó!” Ioreth nói. “Chà, nếu ngài gọi tên đó ngay từ đầu thì tôi
đã cho ngài biết luôn rồi. Không, chúng tôi không có. Tôi chắc đấy. Hử, tôi
chưa bao giờ nghe nói nó có công hiệu gì sất; và thực tình là tôi vẫn thường
nói với chị em khi đi ngang thấy nó mọc trong rừng: ‘lá vua à,’ tôi nói,
‘đúng là tên lạ tên lùng, tôi chẳng hiểu tại sao nó lại được gọi như vậy; vì
nếu tôi là vua ấy à, tôi sẽ trồng trong vườn những loại cây sáng sủa hơn’.
Dù sao thì nó cũng có mùi thơm khi bị vò nát, đúng không? Nếu thơm là từ
đúng: lành có lẽ sẽ chính xác hơn.”
“Rất lành,” Aragorn nói. “Và giờ, thưa đại phu nhân, nếu bà yêu mến
Chúa Faramir, hãy chạy nhanh như cái lưỡi của bà và lấy lá vua về đây cho
ta, nếu có lá nào trong Kinh Thành.”
“Còn nếu không,” Gandalf nói. “ta sẽ phi ngựa tới Lossarnach chở
theo Ioreth, và bà sẽ chỉ cho ta tới khu rừng, chứ không phải tới chỗ chị em
của bà. Và Scadufax sẽ dạy cho bà biết thế nào là khẩn.”
Khi Ioreth đã đi khỏi, Aragorn sai những người đàn bà khác đun nước
nóng. Rồi chàng cầm lấy tay Faramir trong tay mình, đặt tay kia lên trán
người bệnh. Trán ướt đẫm mồ hôi; nhưng Faramir không cử động hay có
dấu hiệu nào, và gần như không thở.
“Anh ấy gần kiệt quệ rồi.” Aragorn nói với Gandalf. “Nhưng điều này
không phải vì vết thương. Thấy không! nó đang lành. Nếu anh ấy trúng mũi
tên nào đó của bọn Nazgûl, như ông nghĩ, anh ấy hẳn đã chết đêm đó. Tôi
đoán vết thương này do tên của quân miền Nam tạo nên. Ai nhổ nó ra? Có
còn giữ không?”
