nước, là một bãi lầy lớn toàn bùn hôi thối và hố bốc mùi. Khi đã ổn định
quân ngũ, các Thủ Lĩnh tiến về phía Cổng Đen với một đội kỵ sĩ lớn đi bảo
vệ, cùng với cờ và lính hiệu lệnh cùng lính kèn. Ở đó có Gandalf là người
truyền tin chính, và Aragorn với các con trai Elrond, và Éomer đất Rohan,
và Imrahil; và Legolas và Gimli và Peregrin cũng được mời đi, để tất cả kẻ
địch của Mordor có đại điện chứng kiến.
Họ tiến vào trong tầm gọi của Morannon, và giương cờ lên, thổi hồi
kèn; và những người lính hiệu lệnh đứng ra phía trước hô to cho vọng lên
tận tường phòng hộ Mordor.
“Ra đây!” họ kêu lên. “Hãy gọi Chúa tể Vùng Đất Đen ra đây! Hắn sẽ
được nếm mùi thực thi công lý. Bởi hắn đã gây ra cuộc chiến phi lý với
Gondor và giành giật đất đai của họ. Vì thế, Vua Gondor ra lệnh cho hắn
phải đền lại những hành động ác độc của mình, và rời khỏi đây vĩnh viễn.
Ra đây!”
Sự im lặng kéo dài, và từ sau tường thành và cổng không thấy tiếng
kêu nào, hay tiếng động nào vang lên đáp lại. Nhưng Sauron đã thiết lập
xong kế hoạch, và hắn có ý định trước hết hãy vờn lũ chuột này một cách
tàn nhẫn trước khi ra đòn kết liễu. Và vì thế, đương khi các Thủ Lĩnh định
quay đi, sự im lặng đột nhiên bị phá vỡ. Có một tràng tiếng trống dài như
sấm giữa những ngọn núi, rồi tiếng tù và inh ỏi làm cả đá cũng rung lên và
tai người ù đi. Và ngay sau đó hai cánh cửa Cổng Đen mở ra với một tiếng
keng lớn, và đi ra khỏi cổng là một phái đoàn của tòa Tháp Tối.
Ở đầu đoàn vươn lên một hình thù cao và ma quỷ, ngồi trên lưng
ngựa, nếu đó là ngựa; vì nó to lớn và xấu xí, và mặt nó như một thứ mặt nạ
kinh sợ, giống đầu lâu hơn là đầu sinh vật sống, trong hốc mắt và lỗ mũi
bập bùng ngọn lửa. Kẻ cưỡi ngựa mặc áo dài màu đen và mũ trụ sừng sững
trên đầu hắn cũng màu đen; nhưng đây không phải là Ma Nhẫn mà là một
người sống. Hắn là Phó Tướng ở Tháp Barad-dûr, và tên hắn không được
ghi lại trong bất cứ câu chuyện kể nào; vì chính hắn đã quên mất nó, và hắn
nói: “Ta là Miệng Sauron.” Nhưng người ta kể hắn là một kẻ phản trắc, xuất
thân từ chủng tộc vốn gọi là người Númenor Đen; vì họ xây dựng nơi sống
