Trống dồn dập và lửa bùng lên. Hai cánh cửa lớn đóng Cổng Đen bật
mở rộng. Một đạo quân lớn tràn ra khỏi cổng, nhanh như nước xoáy khi cửa
cổng nhấc lên.
Các Thủ Lĩnh lại lên ngựa quay lại, và từ đạo quân Mordor rống lên
tiếng hét nhạo báng. Bụi bốc lên khiến không trung ngột ngạt, khi từ gần đó
tiến tới một đạo quân phương Đông vẫn đứng chờ hiệu lệnh trong bóng tối
dãy Ered Lithui đằng sau ngọn Tháp xa hơn. Vô số Orc tràn ra từ dưới chân
vùng đồi hai bên cổng Morannon. Đội quân miền Tây đã sa bẫy, và chẳng
mấy nữa, khắp xung quanh hai gò đá xám họ đang đứng, quân số gấp mười
lần và hơn cả mười lần họ sẽ bao lấy họ trong biển kẻ thù. Sauron đã cắn
miếng mồi dâng lên miệng bằng hàm sắt.
Aragorn không còn nhiều thời gian bày trận. Chàng đứng trên một
quả đồi cùng Gandalf, nơi lá cờ Cây và Sao giương lên đẹp đẽ và tuyệt
vọng. Trên ngọn đồi bên kia là cờ hiệu của Rohan và Dol Amroth, Ngựa
Bạch và Thiên Nga Bạc. Và quanh mỗi quả đồi, một vòng quân được dàn
quay mặt về mọi hướng, lởm chởm thương và kiếm. Nhưng ở hàng tiền
quân hướng về phía Mordor nơi đòn tấn công dữ dội đầu tiên sẽ đến, các
con trai Elrond đứng bên trái với người Dúnedain bao quanh, và bên phải là
Hoàng thân Imrahil với những con người cao ráo và đẹp đẽ Dol Amroth,
cùng với những người được chọn đi từ Tháp Canh.
Gió thổi, kèn ngân vang, tiếng tên rền rĩ; nhưng mặt trời giờ đang lên
về phương Nam bị che lấp trong làn khói hôi thối Mordor, và nó sáng rực
qua màn sương đe dọa, màu đỏ xa cách và ảm đạm, như thể ngày đang hết,
hay có thể là kết thúc của mọi thế giới thuộc về ánh sáng. Và bay ra từ trong
cảnh u ám đang đặc dần, bọn Nazgûl tới với những tiếng lạnh lùng rít lên
lời báo tử; và rồi tất cả hy vọng đều bị dập tắt.
