trước những đôi cánh lũ Nazgûl.”
“Gió Bấc thổi, nhưng chúng ta sẽ bay nhanh hơn nó,” Gwaihir nói.
Và ông nâng Gandalf dậy bay về phía Nam, vỗ cánh bên ông là Landroval
và Meneldor trẻ trung nhanh nhẹn. Khi bay qua Udûn và Gorgoroth, họ
thấy tất cả miền đất đổ nát và quằn quại trải ra bên dưới, còn phía trước,
Đỉnh Định Mệnh đang cháy rực, phun trào lửa.
“Tôi thật mừng có cậu ở đây bên tôi,” Frodo nói. “Ở đây, nơi kết thúc
tất cả mọi chuyện, Sam ạ.”
“Phải, tôi ở đây bên cậu, cậu chủ à,” Sam nói, nhẹ nhàng áp bàn tay bị
thương của Frodo lên ngực. “Và cậu cũng đang ở đây bên tôi. Và cuộc hành
trình này chấm dứt rồi. Nhưng sau khi đi được đến tận đây, tôi chưa muốn
bỏ cuộc đâu. Làm thế không đúng tính tôi lắm, nếu cậu hiểu ý tôi.”
“Có lẽ là không, Sam ạ,” Frodo nói; “nhưng lại đúng với việc xảy ra
trên thế giới này. Hy vọng lụi tàn. Hồi kết đến. Giờ chúng ta chỉ còn lại chút
thời gian để chờ đợi. Chúng ta lạc giữa hoang tàn sụp đổ, và không có
đường thoát nào hết.”
“Ừm, cậu chủ, chúng ta ít nhất có thể đi xa khỏi nơi nguy hiểm này,
khỏi cái Khe Định Mệnh, nếu đó đúng là tên của nó. Chẳng lẽ không được?
Đi nào, cậu Frodo, giá nào cũng hãy đi xuống đường mòn chứ!”
“Được rồi, Sam. Nếu cậu muốn đi, tôi sẽ đi,” Frodo nói; và họ đứng
dậy chậm rãi đi theo con đường vòng vèo; và đương lúc họ đi ra phía chân
Núi đang chấn động, một cột khói và hơi nước lớn ọe ra từ khe Sammath
Naur, sườn chóp núi bị xé toạc, mửa ra dòng dung nham rừng rực khổng lồ,
ầm ầm như sấm mà lăn chầm chậm xuống sườn núi phía Đông.
Frodo và Sam không thể đi xa hơn nữa. Chút sức lực tinh thần và thể
xác cuối cùng của họ đang nhanh chóng đuối dần. Họ đã đi tới một đồi tro
thấp chất đống dưới chân Núi; nhưng từ đây không còn đường thoát nữa.
Giờ nó đã trở thành một hòn đào giữa cơn vật vã của Orodruin, khó mà trụ
