“Trời, nhìn kìa cậu Frodo! Nhìn kìa! Ô, không phải đây là Pippin sao?
Tôi nên nói là cậu Peregrin Took chứ, và cậu Merry nữa! Họ đã lớn lên
nhiều quá! Ôi trời! Nhưng tôi thấy còn có nhiều chuyện đáng nghe kể hơn
chuyện chúng ta đấy!”
“Đúng như thế,” Pippin quay về phía chú. “Và chúng tôi sẽ bắt đầu kể
ngay khi bữa tiệc kết thúc. Trong lúc chờ đợi, cậu có thể bắt chuyện với
Gandalf đi. Ông ấy không còn kín miệng như trước nữa, dù giờ ông ấy cười
nhiều hơn là nói chuyện. Trong lúc này, tôi và Merry bận rồi. Chúng tôi là
những hiệp sĩ của Kinh Thành, và của đất Mark, như tôi mong là cậu đã
thấy.”
* * *
Cuối cũng ngày vui kết thúc; và khi Mặt Trời lặn và vầng Mặt Trăng
tròn thong thả leo lên trên những màn sương sông Anduin và lấp lánh qua
tán lá rung rinh, Frodo và Sam ngồi dưới bóng cây rì rầm trong mùi hương
xứ Ithilien tươi đẹp; và họ nói chuyện tới đêm khuya cùng Merry, Pippin và
Gandalf, rồi một lúc sau, cả Legolas lẫn Gimli cũng nhập đội. Frodo và
Sam được biết phần lớn những chuyện đã xảy ra với Hội Đồng Hành sau
khi đoàn hộ Nhẫn tan vỡ trong ngày tai nghiệt đó ở trảng Parth Galen cạnh
Thác Rauros; và lúc nào cũng còn có nhiều chuyện để hỏi han, nhiều điều
để kể.
Orc, cây biết nói, những đồng cỏ dài nhiều lý, những Kỵ Sĩ phi nước
đại, những hang động lấp lánh, những tòa tháp trắng, những cung điện
vàng, những trận chiến và những con tàu cao giương buồm, tất cả những
điều này lướt qua tâm trí Sam cho tới khi chú ong ong cả đầu. Nhưng giữa
bao nhiêu những điều đáng kinh ngạc đó, chú luôn luôn quay trở lại trầm
trồ vì chiều cao của Merry và Pippin, và bắt họ đứng so lưng cùng Frodo và
mình. Chú gãi đầu. “Không thể hiểu được ở tuổi của các cậu!” chú nói.
