“Cậu đi cùng tôi chứ?” Beregond hỏi. “Cậu có thể ngồi cùng bàn ăn
của tôi hôm nay. Tôi không biết cậu sẽ được phân về đội nào; hay có thể
đức Chúa Thành sẽ giữ cậu dưới quyền điều động trực tiếp của ngài. Nhưng
cậu sẽ được chào đón. Và gặp được càng nhiều người càng tốt, khi vẫn còn
thời gian.”
“Tôi rất vui được đi cùng anh,” Pippin nói. “Nói thật với anh, tôi thấy
hơi cô độc. Tôi đã từ giã bạn tốt nhất của mình ở Rohan, và tôi chẳng có ai
để nói chuyện hay đùa giỡn nữa. Có thực là tôi có thể tham gia vào đội của
anh không? Anh là đội trưởng? Nếu vậy, anh có thể dẫn tôi đi, hoặc giới
thiệu tôi được không?”
“Không, không,” Beregond cười to, “tôi không phải đội trưởng. Tôi
không có chức vụ, cấp bậc hay quyền thế nào hết, chỉ đơn giản là một người
lính bình thường trong Đội Ba Hoàng Thành. Nhưng cậu Peregrin ạ, chỉ
đơn giản làm một người lính đội Túc Vệ Tháp Gondor cũng đã là điều đáng
ao ước ở Kinh, và những người như vậy được kính trọng ở vùng đất này.”
“Vậy thì đã vượt xa tôi rồi,” Pippin nói. “Đưa tôi về phòng chúng tôi
nào, và nếu Gandalf không ở đó, tôi sẽ đi tới đâu anh muốn - và làm khách
của anh.”
Gandalf không ở trong phòng, và không nhắn lại gì; vì vậy Pippin đi
cùng Beregond và được giới thiệu với những người lính ở Đội Ba. Và có vẻ
như chuyện đó cũng đem lại vinh hạnh cho Beregond không kém gì cho vị
khách của anh, bởi Pippin rất được chào đón. Người ta đã bàn tán nhiều
trong thành về người đồng hành của Mithrandir và cuộc mật đàm kéo dài
của cậu với Chúa Thành; và tin đồn lan đi, rằng một Hoàng tử của giống
người Tí Hon đã tới từ phương Bắc đề nghị liên minh với Gondor, mang
theo năm nghìn tay kiếm. Và có người nói khi những Kỵ Sĩ Rohan tới, mỗi
người trong số họ sẽ chở theo đằng sau một chiến binh tí hon, nhỏ bé đấy,
nhưng gan góc.
