Giữa cuộc nói chuyện thì Sam tới, ập vào với ông bõ già. Già Gamgee
trông không già thêm, nhưng hơi nghễnh ngãng hơn.
“Chào buổi tối, cậu Bao Gai!” ông lão nói. “Tôi thực vui mừng thấy
cậu đã về lại an toàn. Nhưng tôi có việc ấm ức với cậu đấy, có thể nói vậy,
nếu tôi dám bạo miệng nói. Lẽ ra cậu không bao giờ nên bán Đáy Bao đi,
như tôi vẫn luôn nói đấy. Chính điều đó mới bắt đầu tất cả những chuyện
xấu xa này. Và trong khi cậu đi thơ thẩn ở những miền đất xa xôi, đuổi theo
lũ Người Đen trên đỉnh núi như thằng Sam nhà tôi nói, dù vì sao thì nó
không nói rõ, thì chúng đến đào Dãy Lộn Bao lên và làm hỏng hết khoai tây
của tôi!”
“Tôi rất tiếc, bác Gamgee ạ,” Frodo nói. “Nhưng giờ tôi đã trở lại, tôi
sẽ cố hết sức sửa chữa.”
“Chà, cậu không thể nói hay hơn nữa,” Bõ Già nói. “Cậu Frodo Bao
Gai đúng là một quý Hobbit đích thực mà, tôi vẫn bảo vậy đấy, dù có nghĩ
gì về vài kẻ khác cùng mang họ ấy đi nữa, nói bỏ quá cho. Và tôi mong
rằng Sam nhà tôi đã cư xử phải phép khiến cậu hài lòng chứ?”
“Tuyệt đối hài lòng, bác Gamgee ạ,” Frodo nói. “Thực ra, nếu bác
chịu tin tôi, cậu ấy giờ là một trong những người nổi tiếng nhất các miền
đất, và người ta đang sáng tác về chiến công của cậu suốt từ đây tới Đại
Dương, và bên kia Sông Cả cơ đấy.” Sam đỏ mặt, nhưng cậu nhìn Frodo vẻ
biết ơn, vì đôi mắt Rosie sáng lấp lánh và cô mỉm cười với cậu.
“Sẽ phải gắng mà tin lắm đấy,” Bõ Già nói, “dù tôi có thể thấy nó đã
đi cùng những người đồng hành lạ lùng. Cái áo gi lê của nó đâu rồi? Tôi
không chấp nhận mặc đồ sắt, cho dù có mặc bền hay không cũng thế.”
Gia đình Lão nông Xóm Lá và tất cả các vị khách thức dậy từ sáng
sớm. Họ không nghe thấy gì trong đêm, nhưng chắc chắn sẽ có nhiều rắc rối
