“Chúng ta sẽ sớm thấy thôi,” Elrohir nói. “Nhưng không nên nói thêm
về những điều này trên đường rộng!”
Rồi Aragorn hỏi Halbarad: “Anh mang gì theo thế, người anh em?”
Bởi chàng thấy thay vì mang theo giáo, Halbarad mang một cây sáo dài,
giống như cán cờ nhưng lại được bọc kỹ trong vải đen buộc nhiều dây da.
“Đây là một món quà Tiểu Thư ở Thung Đáy Khe gửi tôi mang đến
cho anh,” Halbarad trả lời. “Nàng đã làm nó trong bí mật, và làm rất lâu.
Nhưng nàng cũng chuyển lời tới anh: Ngày tháng quá ngắn ngủi. Hoặc hy
vọng của chúng ta sẽ tới, hoặc tất cả hy vọng đều kết thúc. Bởi vậy thiếp
gửi tới chàng một vật thiếp đã làm cho chàng. Bảo trọng, hỡi Ngọc Tiên!”
Aragorn bèn đáp: “Giờ thì tôi biết anh mang gì theo rồi. Hãy giữ nó
thay tôi thêm một thời gian nữa!” Và chàng quay đi, nhìn về phương Bắc
dưới những vì sao lớn, và chàng im lặng, không nói gì thêm suốt phần còn
lại của chuyến du hành trong đêm.
Đêm đã khuya và phương Đông xám xịt khi cuối cùng họ cũng đi lên
khỏi Lòng Chảo Hẻm về đến Lũy Tù Và. Ở đó họ nằm nghỉ ngơi trong chốc
lát và bàn bạc.
Merry ngủ cho tới khi bị Legolas và Gimli dựng dậy. “Mặt Trời lên
cao rồi,” Legolas nói. “Mọi người khác đều đã dậy và đang chuẩn bị. Đi
thôi, cậu Lười, và hãy nhìn ngắm nơi này trong khi còn có thể!”
“Ba đêm trước ở đây đã có một cuộc chiến,” Gimli nói. “Và ở đây,
Legolas và ta đã chơi một trò chơi mà ta chỉ thắng hơn đối thủ có một tên
Qrc thôi. Đi mà xem nơi này đã từng như thế nào! Và lại còn hang nữa,
Merry ạ, những cái hang tuyệt vời! Chúng ta đi ngắm chúng đi, Legolas,
anh nghĩ thế nào?”
“Không! Không có thời gian đâu,” chàng Tiên nói. “Đừng làm hỏng
cả sự tuyệt vời bằng thói vội vàng! Tôi đã hứa là sẽ trở lại đây sau với anh
