những người hiểu chàng và đứng gần chàng mới thấy được chàng khổ tâm
như thế nào.
Éowyn đứng lặng yên như bức tượng tạc vào đá, hai nắm tay siết chặt
bên sườn, và nàng dõi theo cho tới khi họ hòa vào bóng tối dưới ngọn
Dwimorberg tối tăm, Đỉnh Ma Ám, nơi có Cửa Người Chết. Khi họ biến
mất khỏi tầm nhìn, nàng quay lại, lảo đảo như người mù, trở về phòng ở của
mình. Tuy vậy không thần dân nào của nàng chứng kiến cuộc chia tay, bởi
họ sợ hãi ẩn nấp không dám ra ngoài cho tới khi ngày đến, và những kẻ lạ
mặt liều lĩnh đã rời đi.
Và một vài người nói: “Đó là bọn ác hồn Tiên. Hãy để chúng đi về
nơi chúng thuộc về, vào những nơi tối tăm, và không bao giờ trở lại nữa.
Những ngày tháng này đã ác nghiệt lắm rồi.”
Ánh sáng vẫn còn xám mờ khi họ ra đi, bởi mặt trời vẫn chưa leo lên
qua những sống núi tối sẫm Đỉnh Ma Ám trước mặt họ. Nỗi sợ hãi bao trùm
lấy họ ngay giữa lúc đi qua dưới hai hàng đá cổ xưa và cuối cùng đến rừng
Dimholt. Ở đó, dưới bóng âm u của những đám cây đen mà ngay cả
Legolas cũng không chịu nổi lâu, họ tìm thấy một lũng nhỏ mở ra ở chân
núi, và ngay giữa đường sừng sững một cột đá lớn duy nhất như ngón tay
định mệnh.
“Máu tôi lạnh buốt,” Gimli nói, nhưng những người khác im lặng, và
giọng gã rơi xuống tắt lịm trên lớp lá linh sam ẩm ướt dưới chân. Ngựa
không chịu đi qua cột đá đe dọa này, khiến các Kỵ Sĩ phải xuống ngựa và
dắt chúng đi vòng rất rộng. Thế là họ đã đi sâu vào trong thung lũng hẹp; ở
đó sừng sững vách núi dựng đứng, và trên vách, Cửa Tối mở hoác trước
mặt họ như cái miệng của đêm đen. Nhiều dấu hiệu và hình vẽ được khắc
trên vòm cửa rộng, không thể đọc được dưới ánh sáng tù mù, và nỗi kinh
hoàng phả ra từ trong cửa như hơi nước xám.
Đoàn người dừng lại, trong số họ không trái tim nào không run sợ, trừ
trái tim của Legolas tộc Tiên, mà hồn ma Con Người chẳng thể gieo niềm
