em họ quý hoá sẽ giải quyết mọi chướng ngại vật trong chuyến “giao hàng”
của hắn.
Tờ mờ sáng hôm sau, Bảo thức dậy trước nhất sau những giấc ngủ
ngắn chập chờn. Bên cạnh cô, Aston vẫn ngủ ngon lành, khuôn mặt bình
thản như đang nằm trên chính giường nhà mình và sáng hôm sau sẽ có một
tách cà phê nóng hổi chờ sẵn trên bàn làm việc. Bảo mặc quần áo. Những
bộ cô mang theo đều là đồ của nam giới. Sẵn mái tóc cắt ngắn, giờ trông
Bảo khuỳnh khoàng như một gã đàn ông cao lớn. Việc cải trang này của
Bảo cũng là để đề phòng mọi bất trắc trên đường đi.
Họ bước ra khỏi nhà trọ. Những khuôn mặt người ngây dại trước hiên
nhà lại thô lố nhìn họ như lúc mới đến. Cả bốn người mặc những bộ quần
áo cũ kỹ, bẩn thỉu hệt những người nông dân Campuchia. Riêng Aston vẫn
phải đi tụt lại đằng sau một quãng. Ra đến đường quốc lộ, Trường vẫy một
chiếc xe tải nhỏ, trên thùng xe đã nhung nhúc những người. Bảo ngồi chen
giữa những thùng ngũ cốc và sọt rau đã héo nẫu dưới ánh nắng sớm hưng
hửng. Không lâu sau, cứ một quãng, chiếc xe lại chạy chậm cho khách
nhảy lên. Không còn chỗ nữa, nhưng có vẻ như những người dân quê đã
quen đi lại kiểu này nên bám kín xung quanh thành xe bằng đủ mọi tư thế
làm xiếc. Giờ thì chiếc xe đã chở một khối lượng gấp ba lần trọng tải mà nó
có thể. Ðường xấu, chở nặng, chiếc xe cũ mèm đi xiên xẹo như lúc nào
cũng chực ngã lăn kềnh xuống bờ ruộng. Trường nháy mắt, ý bảo đi bằng
cách này là an toàn nhất. Vẻ mặt hệt như khi hắn phấn khởi trườn trên
những cánh đồng ngập ngụa nước mưa và bùn đất.
Lớp đất đỏ vừa hanh hao sau cơn mưa tung lên những làn bụi đường
nặng chịch. Bảo ho sặc sụa, liếc mắt nhìn Aston đang co người bình thản
bên một sọt chuối. Anh ta ra hiệu rằng họ vẫn còn may mắn chán so với
những người đang lúc nhúc bám vào thành xe kia. Thỉnh thoảng, chiếc xe
vẫn đều đặn thả khách xuống, nhưng không vì thế mà xe bớt nặng vì liên
tiếp có người nhảy lên. Những gã nông dân hôi mù, mồ hôi đặc quánh bết
xuống cổ, quần áo bụi bờ đất đỏ. Tuy nhiên, Bảo đã thích nghi với cái hỗn
tạp, bẩn thỉu từ lúc dò dẫm trên những cánh đồng hoang sát biên giới. Trời
bắt đầu nắng gắt, tỏa cái nóng hầm hập xuống những sọt thực phẩm tươi
