Để kiếm việc gì đó giúp mình khỏi phải lảng vảng vướng chân đám
gia nhân, cuối cùng tôi quyết định gọi một người hầu hộ tống mình đến nhà
Rohan. Có lẽ Louise đang cần giải khuây, tôi nghĩ thế, sau trận cãi vã của
cô với người tình tối hôm trước. Sự tò mò thiếu tế nhị, tôi đứng đắn tự nhủ,
không liên quan gì tới quyết định này của tôi cả.
Khi quay trở về vào cuối buổi chiều, tôi thấy Jamie ngồi thõng thượt
trên chiếc ghế gần cửa sổ phòng ngủ, hai chân gác lên bàn, cổ áo để mở và
mái tóc rối bù trong khi miệt mài nghiên cứu một thếp giấy viết nguệch
ngoạc. Anh ngước lên nhìn khi nghe thấy tiếng cửa đóng và nét mặt nhu
hòa liền tan chảy thành một nụ cười toe toét.
“Sassenach! Em đây rồi!” Anh vung đôi chân dài và đứng dậy, băng
qua phòng, đi tới ôm lấy tôi. Anh vùi mặt mình vào tóc tôi, hít ngửi rồi lùi
lại và hắt hơi. Anh lại hắt hơi cái nữa và thả tôi ra để lục tìm trong ống tay
áo chiếc khăn mùi soa anh vẫn mang theo ở đó, đúng phong cách nhà binh.
“Em có mùi gì thế; Sassenach?” Anh hỏi, ấn chiếc khăn lanh vuông
vắn lên mũi ngay khi lại sắp sửa hắt xì một cái khác.
Tôi thò tay vào ngực váy, lôi ra cái túi ướp nước hoa nho nhỏ.
“Hoa nhài, hoa hồng, hoa dạ hương và hoa ly… cả cỏ lưỡi chó nữa,
hình như thế,” tôi bổ sung thêm khi anh xì mũi và thở khò khè vào chiếc
khăn tay to tướng kia. “Anh ổn chứ?” Tôi tìm quanh để kiếm thứ gì đó
đựng rác và quyết định thả cái túi hương vào một chiếc hộp văn phòng
phẩm trên bàn viết của tôi ở góc xa trong phòng.
“Ừ, anh ổn. Cái dạ… hư… hương, ắt x…ì… ì!”
“Trời ơi!” Tôi hấp tấp mở tung cánh cửa sổ và ra hiệu cho anh. Anh
làm theo, thò đầu và vai ra ngoài trời ẩm ướt mưa phùn, hổn hển hít vào
bầu không khí trong lành không có mùi dạ hương.
“Ôi trời, tốt hơn rồi,” anh nói vẻ nhẹ nhõm, ít phút sau thì rụt đầu vào,
hai mắt mở to. “Em đang làm cái gì thế, Sassenach?”
