Tôi ngồi xuống và kéo chiếc tất của mình lên. Fergus, rõ ràng điếng
người khi nhìn thấy chân của phái nữ, liền phớt lờ tôi luôn, chuyên tâm tập
trung vào trò chơi bóng gỗ của nó.
“Những lá thư, Sassenach ạ,” anh nói. “Anh cần những lá thư. Thư tín
từ Rome có dấu niêm phong của nhà Stuart. Thư từ Pháp, thư từ Anh, thư
từ Tây Ban Nha. Chúng ta có thể lấy chúng từ nhà Hoàng tử - Fergus có thể
đi cùng anh, với tư cách một tiểu đồng - hoặc có thể lấy từ người đưa tin
của Giáo hoàng; như thế sẽ tốt hơn vì chúng ta có được thông tin trước
nhất.”
“Vậy là chúng ta đã kiếm được món hời này,” Jamie nói, gật đầu ra
hiệu về phía người hầu mới của anh. “Fergus sẽ cố gắng hết sức để lấy
những thứ anh cần, và anh sẽ cung cấp cho nó quần áo, nơi ăn ở và ba mươi
écu một năm. Nếu nó bị bắt trong khi đang làm việc cho anh, anh sẽ cố
gắng để chuộc lại nó. Nếu không được, và thằng bé bị mất một bàn tay hay
một cái tai, thì sau đó anh sẽ nuôi nó suốt phần đời còn lại, vì nó sẽ không
thể theo đuổi sự nghiệp của nó được nữa. Và nếu thằng bé bị treo cổ, anh
đảm bảo sẽ làm lễ cầu kinh cho linh hồn nó trong khoảng thời gian suốt
một năm. Anh nghĩ thế là công bằng, đúng không?”
Tôi thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.
“Chúa Jesus, Jamie!” Đó là tất cả những gì tôi có thể thốt ra được.
Anh lắc đầu, với tay lấy trò bóng gỗ. “Không phải Chúa của bọn anh,
Sassenach ạ! Hãy cầu nguyện Thánh Dismas. Vị thánh lang thang của lũ
trộm đạo và quân phản trắc.”
Jamie vòng tay qua để lấy trò bóng gỗ từ tay thằng bé. Anh búng
mạnh và nhanh vào cổ tay cậu nhóc, trái bóng liền bay một đường vòng
cung hoàn hảo, rơi vào cái chén lõm một cách chắc chắn.
“Em hiểu rồi,” tôi nói. Tôi nhìn kẻ làm thuê mới với sự hứng thú khi
thằng bé đón lấy món đồ chơi Jamie đưa cho và bắt đầu mò mẫm chơi lần
nữa, đôi mắt đen lấp lánh vẻ tập trung. “Anh kiếm được thằng bé từ đâu
thế?” Tôi tò mò hỏi.
