đón dành cho một vị anh hùng, trong khi Jamie và tôi rút lui trở về khu vực
tầng trên của mình.
“Ôi, Chúa ơi,” Jamie thốt lên, đổ người xuống chiếc ghế bành của anh
như thể đã hoàn toàn cạn kiệt sức lực. “Lạy Chúa lòng lành, Mary, Michael
và Bride! Thánh thần ơi, anh cần một ly rượu. Đừng rung chuông!” Anh hô
lên hoảng hốt mặc dù tôi còn chưa di chuyển về phía cái dây chuông. “Anh
không thể chịu nổi phải nhìn mặt ai trong đám người hầu ngay lúc này.”
Anh đứng dậy lục lọi trong cái tủ ly. “Anh nghĩ mình có một chai ở
đây.”
Anh quả thật có một chai Scotch lâu năm. Không hề kiểu cách, anh
mở cái nút chai bằng răng, tu cả chai rượu mạnh, làm vơi đi mất khoảng
gần ba phân rồi mới đưa nó cho tôi. Tôi làm theo anh không chút ngần
ngại.
“Chúa Jesus ơi,” tôi nói khi hồi lại hơi đủ để nói chuyện.
“Đúng đấy,” anh nói, lấy lại chai rượu và làm một ngụm lớn nữa. Đặt
chai xuống, anh ôm siết lấy đầu, luồn những ngón tay vào tóc cho tới khi
nó dựng đứng hết cả lên, lộn xộn man dại. Anh bật cười yếu ớt.
“Anh chưa bao giờ cảm thấy mình ngốc nghếch như vậy trong đời.
Chúa ơi, anh cảm thấy mình như một thằng đần!”
“Em cũng vậy,” tôi nói, đến lượt tôi cầm lấy chai rượu. “Thậm chí còn
tệ hơn anh cơ. Rốt cuộc thì chuyện này chính là lỗi của em. Jamie, em
không thể nói nổi mình cảm thấy đáng tiếc đến mức nào, em chưa bao giờ
hình dung ra…”
“À, đừng bận tâm nữa!” Sự căng thẳng trong nửa tiếng đồng hồ vừa
qua được giải phóng, anh ôm siết vai tôi một cách trìu mến. “Em đâu có
ngờ được. Thực ra, cả anh cũng vậy,” anh trầm ngâm nói thêm. “Anh cho
rằng cậu nhóc nghĩ anh sẽ vứt bỏ nó, và nó sẽ bị đưa trở về với đường
phố… Tội nghiệp thằng nhỏ! Chả trách nó nghĩ bản thân mình may mắn vì
được nhận đòn thay vì bị đuổi.”
