“Tôi sẽ cố gắng hết sức,” tôi đáp rồi đứng dậy.
•••
Fergus dễ dàng tìm được một chiếc xe ngựa cho tôi, sau đó, tôi tranh
thủ thời gian ngắn ngủi trên đường đi tới nhà Hawkins để ngẫm nghĩ về
những tiến triển mới đây. Tôi cho rằng trên thực tế, ông Raymond sẽ hoàn
thành công việc truyền đi những tin đồn hoang đường mà Jamie bịa ra tới
các khách hàng mê tín, tuy vậy, khi nghĩ tên của mình sẽ bị đưa ra bàn tán
trong những buổi gọi hồn hay những Thánh lễ Đen lại khiến tôi thấy hơi ái
ngại.
Một ý nghĩ khác bỗng lóe lên. Vì thời gian gấp gáp và bị cuốn vào
những suy đoán về các ông vua, đao kiếm và tàu thuyền, tôi không có thời
gian hỏi ông chủ Raymond rằng từ đâu mà Bá tước St. Germain gia nhập
được vào vương quốc có tầm ảnh hưởng của hắn.
Dường như quan điểm xã hội đã đặt Bá tước vào trung tâm của
“những vòng tròn” bí ẩn mà Raymond nhắc đến. Tuy nhiên, hắn chỉ là một
người tham gia hay là một kẻ chống đối thì chưa biết được. Và liệu những
gợn sóng của các vòng tròn đó có lan tới tận phòng ngủ của Đức vua
không? Người ta đồn là Vua Louis yêu thích chiêm tinh; vậy có tồn tại hay
không những kết nối, thông qua những con đường đen tối của Cabbalism
hay ma thuật, xung quanh Louis, Bá tước và Charles Stuart?
Tôi vội vã lắc đầu để rũ sạch hơi rượu brandy cùng những câu hỏi vô
nghĩa. Điều duy nhất có thể chắc chắn, đó là hắn đã tham gia vào một vụ
hợp tác nguy hiểm với Charles Stuart và chừng đó thôi đã đủ khiến người
ta phải quan tâm rồi.
Dinh thự nhà Hawkins nằm trên đường Malory là một công trình ba
tầng vững chãi, với vẻ ngoài cổ kính, tuy nhiên tình trạng bất ổn nội bộ
hiển hiện rõ ràng ngay cả với một người vô tình ngước lên quan sát. Thời
tiết tuy ấm áp nhưng mọi của chớp vẫn bị đóng chặt để tránh sự xâm phạm
