Đó là một ý nghĩ làm anh choáng váng. Có phải Claire mang con gái
tới Scotland để giới thiệu với người cha thực sự của cô không? Roger lắc
đầu nghi hoặc. Hành động đó là một sự mạo hiểm điên rồ. Chắc chắn nó sẽ
làm Brianna bối rối và gây ra đau khổ khôn cùng cho bản thân Claire. Ông
bố kia chắc cũng sẽ sợ đến nỗi chạy mất dép. Cô gái đơn thuần dành hết
lòng tận tụy cho Frank Randall. Cô sẽ cảm thấy thế nào khi nhận ra rằng
người đàn ông mà cô yêu thương và tôn thờ cả đời mình trên thực tế lại
không hề có quan hệ máu mủ gì với cô?
Roger cảm thấy thật tệ cho tất cả những người có liên quan, bao gồm
cả chính anh. Anh không đòi hỏi là một phần nào trong câu chuyện này, và
ước gì mình vẫn ở trong tình trạng sung sướng chẳng biết gì như ngày hôm
qua. Anh thích Claire Randall, thích bà rất nhiều, và nhận thấy ý nghĩ bà
phạm tội ngoại tình thật khó chịu. Cùng lúc, anh lại cười nhạo bản thân vì
sự đa cảm cổ lỗ sĩ của mình. Ai mà biết được cuộc đời của bà bên Frank
Randall là như thế nào? Có thể bà có lý do chính đáng để ra đi với một
người đàn ông khác. Nhưng nếu vậy, tại sao bà còn quay trở lại?
Mồ hôi nhễ nhại và tâm trạng ủ rũ, Roger thơ thẩn quay trở về nhà.
Anh lột chiếc áo jacket ở hành lang và lên lầu để tắm. Thỉnh thoảng việc
tắm táp giúp anh thư thái, và hôm nay anh cảm thấy cần sự xoa dịu ấy.
Anh lướt tay dọc theo dãy mắc áo trong tủ, mò mẫm tìm phần vai áo
đã sờn của chiếc áo choàng tắm màu trắng cũ kỹ. Sau đó, dừng lại trong
chốc lát, anh với vào sâu hơn tới tận vách tủ sau, gạt các mắc treo trên
thanh ngang cho tới khi túm được y phục anh muốn.
Anh ngắm nhìn chiếc áo ngủ đã mòn xơ xác với tình cảm trìu mến.
Nền lụa màu vàng đã phai đi thành màu nâu vàng của đất, nhưng những
con công đủ màu sắc lại nổi bật hơn bao giờ hết, chúng xòe rộng đuôi với
dáng vẻ hống hách vô tâm, thu hút người xem bằng những con mắt giống
những hạt cườm đen láy. Anh đưa chiếc áo mềm mại lên mũi, hít vào thật
sâu, nhắm hai mắt lại. Mùi hương thoang thoảng của Borkum Riff
và
rượu whisky mạnh như đưa mục sư Wakefield quay trở lại, điều mà ngay cả
bức tường đầy những thứ linh tinh của cha anh cũng không làm nổi.
