33
Người chăm sóc em trai
S
au thời kỳ đầu im lặng quan sát từ trong góc, Fergus đã trở thành một
phần của gia đình và chính thức là một cậu bé chăn ngựa, cùng với Rabbie
MacNab.
Dù ít hơn Fergus một, hai tuổi nhưng Rabbie vẫn to ngang cậu bé gầy
gò người Pháp. Chúng nhanh chóng trở thành đôi bạn gắn bó, trừ những lúc
cãi nhau - khoảng hai hoặc ba lần một ngày - và cố gắng giết nhau. Một
sáng nọ, trận đánh lộn đã leo thang, chúng đấm đá, vung tay vung chân
loạn xạ, lăn qua kho trữ bơ sữa và làm đổ hai chén kem dùng để lên men
được Jamie lấy ra.
Anh tóm lấy cái gáy trơ xương của hai thằng nhóc bất trị, tống chúng
vào khu vực cách biệt của chuồng gia súc với thái độ kiên quyết. Tôi nghĩ
anh đã vượt qua mọi đắn đo còn lại để thi hành hình phạt về thể chất với
chúng. Sau đó, anh sải bước ra ngoài, lắc đầu và cài lại thắt lưng, rồi cùng
Ian cưỡi ngựa lên làng Broch Mordha. Một lúc sau, hai cậu nhóc lò dò xuất
hiện, chúng đã nguôi ngoai và vì vừa phải cùng nếm trải đau đớn nên giờ
lại trở thành bạn thân.
Chúng nguôi ngoai đến mức chấp nhận cho bé Jamie bám riết lấy
mình trong lúc làm việc vặt. Đến cuối buổi sáng, tôi liếc qua cửa sổ và thấy
ba đứa trẻ chơi đùa trong sân với quả bóng làm từ giẻ rách. Hôm đó là một
ngày lạnh lẽo, mù sương, ba đứa trẻ thở ra những làn khói mỏng khi chạy
nhảy và la hét.
“Thằng bé thật cứng cáp,” tôi nhận xét với Jenny, chị đang tìm kiếm
một cái khuy trong hộp kim chỉ. Chị ngẩng lên và nhìn thấy khung cảnh tôi
đang quan sát, liền mỉm cười.
