nghĩa của Jacobite không. Một khi đã cam kết thì Dougal sẽ là người dẫn
dắt thị tộc này. Và rồi…
“Tôi tin rằng tự sát được coi là một trọng tội,” tôi nói.
“Ta cũng nghĩ thế,” ông ta nói, không hề lo âu. “Một tội lỗi đáng kiêu
hãnh, ít nhất là thế, ta nên lựa chọn một cái chết sạch sẽ đúng thời gian như
ta trù tính, khi nó phù hợp nhất với mục đích, dự định của ta. Tuy nhiên, ta
không hy vọng phải chịu đựng khổ sở quá mức vì tội lỗi của mình, bởi ta
đã không còn tin vào sự tồn tại của Chúa kể từ khi ta mười chín tuổi.”
Căn phòng im ắng, chỉ có tiếng lửa cháy lách tách và tiếng la hét vẳng
lại của cuộc tập trận bên dưới. Tôi nghe thấy tiếng hít thở của ông ta, một
tiếng thở dài chậm rãi và đều đặn.
“Tại sao lại yêu cầu tôi?” Tôi hỏi. “Ông nói đúng, ông có thể kiếm
được cồn thuốc phiện ở nơi ông muốn miễn là có tiền - và ông đã làm thế.
Chắc chắn ông biết rằng nếu dùng đủ liều lượng, thứ đó có thể giết chết
ông. Nó là một cái chết dễ dàng, đúng thế!”
“Quá dễ dàng.” Ông ta lắc đầu. “Ta chẳng có gì nhiều để dựa dẫm
trong cuộc đời này, ngoại trừ trí thông minh của mình. Ta sẽ giữ nó, ngay
cả khi đối mặt với cái chết, về phần sự dễ dàng…” Ông ta hơi cựa mình
trên chiếc xô pha, chẳng thèm cố gắng che giấu sự khó chịu. “Ta sẽ có đủ
thôi, chẳng mấy chốc.”
Ông ta hất đầu về phía cái hộp của tôi. “Cô đã chia sẻ kiến thức về y
học với phu nhân Duncan nên ta nghĩ có lẽ cô biết cô ta đã dùng cách nào
để giết chồng mình. Thứ đó dường như rất nhanh chóng và chắc chắn, và
thích hợp,” ông ta lạnh lùng nói thêm.
“Cô ta đã dùng phép phù thủy, theo như phán quyết của tòa còn gì.”
Phiên tòa đã kết án xử cô ta tội chết, theo đúng kế hoạch của ông, tôi thầm
nghĩ. “Hay là ông không tin vào thuật phù thủy?” Tôi hỏi.
Ông ta cười lớn, một âm thanh trong trẻo, vô tư lự trong căn phòng
chan hòa ánh nắng. “Một người không tin vào Chúa có thể nào dâng hiến
niềm tin cho Satan?”
