“Tôi không biết nữa,” tôi chậm rãi nói. “Hoặc đúng ra là có, vì bà đã
nói, tôi cũng thắc mắc. Tại sao lại là tôi? Tất nhiên, bà lúc nào cũng tự hỏi
về điều đó. Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ ra được một câu trả lời thỏa đáng.
Có phải bà nghĩ mình có khả năng tiên tri ấy là vì một lời nguyền giáng
xuống những người trong dòng họ Fraser - để họ biết trước về cái chết của
mình? Đó là một ý tưởng thật kinh khủng.”
“Đúng là kinh khủng,” bà ta cay đắng tán đồng. Bà ta ngả ra sau, dựa
vào cái quan tài bằng đá đó, nhìn chằm chằm vào cơn mưa tuyết tuôn tung
tóe qua đỉnh bức tường vỡ nát.
“Bà nghĩ sao?” Bà ta đột nhiên hỏi. “Tôi có nên nói cho ông ấy biết
không?”
Tôi giật mình.
“Ai cư? Lãnh chúa Lovat?”
“Phải, chính ông ấy. Ông ấy thường hỏi tôi nhìn thấy gì, và đánh tôi
khi tôi nói với ông ấy rằng không thấy gì cả. Ông ấy biết, bà hiểu không;
ông ấy nhìn thấy nó trên mặt tôi khi tôi nhìn thấy hình ảnh tiên tri. Nhưng
đó là sức mạnh duy nhất mà tôi có; sức mạnh đó không phải để nói ra.”
Những ngón tay dài trắng bệch luồn ra từ trong chiếc áo choàng của bà ta,
nghịch ngợm những nếp gấp ướt sũng ấy với vẻ lo lắng bất an.
“Luôn luôn có khả năng đó, đúng không?” Bà ta hỏi, đầu hơi cúi
xuống khiến chiếc mũ trùm của áo choàng che khuất cả khuôn mặt trước
cái nhìn chăm chú của tôi. “Khả năng những điều tôi kể ra sẽ tạo nên sự
khác biệt. Đôi khi nó có thể làm được điều đó, bà biết đấy. Tôi đã kể với
Lachlan Gibbons lúc tôi nhìn thấy con rể ông ta bị bọc trong tảo biển và
những con lươn luồn lách bên dưới áo sơ mi của anh ta. Lachlan đã lắng
nghe; ông ta lập tức đi đục thủng một lỗ trên thuyền của con rể.” Bà ta cười
to, nhớ lại. “Trời ạ, vụ đó thật om sòm! Nhưng khi cơn bão lớn ập đến vào
tuần kế tiếp, ba người đàn ông đã chết đuối còn con rể của Lachlan thì an
toàn ở nhà, vẫn còn đang sửa chữa con thuyền của anh ta. Và lần sau, khi
tôi nhìn thấy anh ta, áo sơ mi của anh ta khô khan, rong rêu đã biến mất.”
