“Ta sẽ phe phẩy một bản sao tờ danh sách của cha ta dưới mũi Dougal
trước khi cậu nói chuyện với ông ta. Cậu hãy đến và nói với ông ta rằng cậu
sẽ tống cổ ta xuống địa ngục trước khi ta tuyên bố quyền sở hữu với người
của cậu, và sau đó tất cả chúng ta sẽ cùng đến Stirling.” Hắn ngoác miệng
cười với Jamie vẻ đồng lõa.
“Tôi luôn nghĩ phải có lý do nào đó khiến từ “Scot” đồng âm với từ
“plot”
,” tôi nhận xét.
“Gì cơ?” Cả hai người đàn ông giật mình, ngước lên.
“Đừng bận tâm,” tôi nói, lắc đầu. “Đúng là dòng nào giống nấy.”
•••
Tôi ở lại Edinburgh trong khi Jamie và ông chủ của anh đi ngựa tới
Stirling để trình bày thẳng các vấn đề với Hoàng tử. Trong tình huống này,
tôi không thể ở lại Holyrood mà tìm nơi tá túc trong một con phố hẹp phía
trên Canongate. Đó là một căn phòng nhỏ, lạnh lẽo, chật hẹp, nhưng tôi
không ở đó nhiều lắm.
Những tù nhân của Tolbooth không thể ra ngoài, nhưng chẳng có gì
ngăn cản khách đến thăm họ. Fergus và tôi đến thăm nhà ngục này hằng
ngày, chỉ cần một món hối lộ nhỏ đúng đắn là đủ để cho phép tôi chuyển
thức ăn và thuốc men vào cho những người đàn ông của Lallybroch. Về
mặt lý thuyết, tôi không được phép nói chuyện riêng với tù nhân, nhưng ở
đây, hệ thống này có một mức độ sai sót nhất định, khi được bôi trơn thích
hợp, tôi xoay xở được nói chuyện riêng với anh thợ rèn Ross hai, ba lần.
“Đó là lỗi của tôi, thưa phu nhân,” anh ta nói ngay khi tôi gặp anh ta
lần đầu tiên. “Đáng lẽ tôi nên nhạy bén chia cả đoàn thành những nhóm
nhỏ ba hay bốn người, chứ không phải tập trung lại như chúng tôi đã làm.
Có điều, tôi sợ bị lạc mất ai đó; hầu hết bọn họ chưa bao giờ đi xa nhà quá
năm dặm.”
