vai cô và nhanh chóng rẽ vào một con ngõ cụt, tách khỏi dòng người chen
lấn xô đẩy trên đường.
“Sẽ ổn cả thôi,” tôi nói với cô, vỗ nhẹ vào người cô vẻ bất lực, vì biết
rằng tôi chẳng thể làm gì được. “Em đã đến, em đã gặp anh ta, đó mới là
điều quan trọng.”
Cô bé gật đầu, không nói gì và hỉ mũi. “Vâng,” cuối cùng, cô nghẹn
ngào nói. “Chúng em còn… hai tháng. Em v-vẫn tự nhủ rằng còn hơn hầu
hết người khác, hai tháng hạnh phúc… nhưng bọn em đã mất quá nhiều
thời gian mà mình có thể có, và… nó không đủ. Claire, nó không đủ!”
“Không,” tôi khẽ nói. “Một đời cũng không đủ cho một tình yêu như
thế.” Cùng với một cảm giác nhói đau bất chợt, tôi tự hỏi Jamie đang ở đâu
và anh có đang đi trên đường không.
Mary, giờ đã điềm tĩnh hơn, nắm chặt lấy tay áo tôi. “Claire, bà có thể
đi cùng em đến gặp anh ấy không? Em biết bà kh-không thể làm được gì
nhiều...” Giọng cô lạc đi, và cô nỗ lực thấy rõ để tự trấn tĩnh lại. “Nhưng có
lẽ bà có thể… giúp.” Cô bắt gặp ánh nhìn của tôi về phía người hầu đứng
lãnh đạm bên ngoài con phố hẹp, nổi bật giữa dòng người qua lại. “Em trả
tiền cho ông ta,” cô đơn giản nói. “Bác gái em nghĩ là em đi d-dạo vào mỗi
buổi chiều. Bà sẽ đến chứ?”
“Phải, tất nhiên rồi.” Tôi liếc nhìn xuyên qua giữa hai tòa nhà cao
sừng sững, đánh giá vị trí của mặt trời phía trên các đỉnh đồi bên ngoài
thành phố. Trời sẽ tối trong một giờ nữa; tôi muốn mua chăn để đưa đến
nhà ngục trước khi trời tối vì khi đó các bức tường đá ẩm ướt của Tolbooth
càng lạnh hơn. Đột nhiên đưa ra quyết định, tôi quay sang Fergus vẫn đang
kiên nhẫn đứng cạnh, quan sát Mary với vẻ thích thú. Cùng quay trở lại
Edinburgh với những người đàn ông Lallybroch, cậu nhóc đã thoát khỏi tù
ngục bởi ưu thế là một công dân Pháp, và đã kiên cường sống sót bằng cách
quay trở lại với nghề nghiệp quen thuộc của mình. Tôi đã tìm thấy nó đang
quanh quẩn gần Tolbooth, mang thức ăn đến cho những người bạn đồng
hành bị giam cầm.
