“Hả? Ồ, cậu ta hả?” Ông ta liếc nhìn cậu bé, rồi quay trở lại với cái đai
yên bất trị của mình, nhăn nhó. “Cậu ta tên là Ewan Gibson, con trai riêng
lớn nhất của vợ Hugh Munro. Cậu ta đi cùng với cha dượng của mình, có
vẻ như vậy, khi bọn bảo vệ của gã Công tước đến. Thằng nhỏ đã chạy trốn
và chúng tôi tìm thấy cậu ta ở bên rìa bãi hoang. Cậu ta đã dẫn chúng tôi tới
đây.” Cùng với một cú giật cuối cùng có vẻ không cần thiết lắm, ông ta
trừng mắt với cái đai yên như thể thách thức nó dám nói năng gì, sau đó
ngước lên nhìn tôi.
“Bà có biết cha của thằng bé ở đâu không?” Ông ta đột ngột hỏi.
Tôi gật đầu và câu trả lời chắc hẳn phải nổi rõ trên mặt tôi, vì ông ta
quay sang nhìn thằng bé. Jamie đang ôm cậu bé thật chặt và vỗ vỗ lên lưng
cậu. Khi chúng tôi quan sát, anh kéo cậu bé ra khỏi mình, đặt cả hai tay lên
vai cậu và nói điều gì đó, nhìn chăm chú xuống gương mặt cậu. Tôi không
nghe rõ, nhưng sau một lúc, cậu bé đứng thẳng người và gật đầu. Jamie
cũng gật đầu, kèm theo một cái vỗ cuối cùng lên vai, xoay người cậu về
phía một con ngựa, nơi George McClure đang chìa tay xuống với cậu.
Jamie sải bước về phía chúng tôi, đầu chúi xuống, cái đuôi tóc bện bay bay
phía sau anh, bất chấp gió lạnh và cơn mưa đang lộp độp rơi xuống.
Geordie khạc nhổ xuống mặt đất. “Thật khốn khổ,” ông ta nói, cũng
không rõ là ám chỉ ai, rồi tung người lên yên ngựa.
Gần tới góc phía đông nam của trang viên, chúng tôi dừng lại, mấy
con ngựa giậm giậm chân và giật giật đầu, trong khi hai người đàn ông biến
mất trở lại vào cánh rừng. Ước chừng mất không đến hai mươi phút, nhưng
thời gian có vẻ như dài gấp đôi mới thấy họ quay trở lại.
Lúc này, những người đàn ông cưỡi ngựa đôi, và con ngựa thứ hai
mang một thứ có hình dáng dài, gập cong xuống, vắt ngang yên ngựa, được
bọc trong một tấm áo choàng len của nhà Fraser. Những con ngựa không
thích nó; con ngựa của tôi hất đầu, hai cánh mũi phập phồng khi con ngựa
mang xác Hugh đến bên cạnh. Jamie giật mạnh dây cương và giận dữ nói
điều gì đó bằng tiếng Gaelic, con vật liền ngưng lại.
