“Jamie, anh không thể!” Tôi hốt hoảng siết lấy cánh tay anh. “Jamie,
lúc này họ tìm thấy Dougal rồi! Willie Coulter sẽ kể cho người ta biết.”
“Phải, anh ta sẽ làm thế.” Anh đặt tay lên cánh tay tôi và vỗ nhẹ. Anh
đã đưa ra quyết định của mình trên đường cưỡi ngựa tới ngọn đồi này; tôi
có thể nhìn thấy nó trên gương mặt u ám của anh, sự cam chịu và quyết tâm
đang trộn lẫn. Ở đó có nỗi đau, và cũng có buồn khổ, nhưng tất cả đã bị gạt
sang một bên; lúc này, anh không có thời gian để than khóc.
“Chúng ta có thể thử sang Pháp,” tôi nói. “Jamie, chúng ta phải thử!”
Nhưng ngay cả khi nói điều đó, tôi cũng biết rằng mình không thể thay đổi
được quyết định của anh.
“Không,” anh lại nói, rất khẽ. Anh quay đi và giơ tay lên, chỉ về phía
thung lũng đang tối dần bên dưới, những ngọn đồi đen sẫm phía xa. “Đất
nước này đã bị khuấy động, Sassenach. Các bến cảng đã đóng rồi. Suốt ba
tháng qua, O’Brien vẫn đang cố thử đưa thuyền tới cứu Hoàng tử để đưa
cậu ta đến Pháp an toàn - Dougal đã nói với anh… trước khi…” Một cơn
rùng mình lướt qua mặt anh, lông mày anh giật giật trong vẻ đau khổ. Mặc
dù vậy, anh gạt nó sang một bên, tiếp tục giải thích bằng giọng đều đều.
“Chỉ duy có người Anh đang săn lùng Charles Stuart. Còn cả người
Anh và các thị tộc sẽ săn lùng anh. Anh là kẻ phản bội hai lần, một tên nổi
loạn và một kẻ giết người. Claire…” Anh ngừng lại, xoa một bàn tay ra sau
gáy, rồi nhẹ nhàng nói: “Claire, anh là một người chết rồi.”
Những giọt nước mắt đang đông cứng lại trên má tôi, để lại những vệt
băng đá như thiêu đốt da tôi.
“Không,” tôi lại nói, nhưng chẳng có tác dụng gì.
“Em biết đấy, anh đúng là không dễ giấu giếm hành tung,” anh nói, cố
gắng pha trò khi luồn một bàn tay vào dưới mớ tóc màu hung đỏ của mình.
“Jamie Đỏ sẽ không đi xa được, anh nghĩ vậy. Nhưng em…” Anh chạm
vào miệng tôi, lần theo đường viền môi tôi. “Anh có thể cứu em, Claire, và
anh sẽ làm thế. Đó là điều quan trọng nhất. Nhưng sau đó, anh sẽ quay về -
vì người của anh.”
