bình tĩnh hơn và ngay lúc đó, tôi có thể tuột xuống khỏi yên ngựa của mình.
Một người phụ nữ và một cậu nhóc tầm chín, mười tuổi đến gần chúng tôi,
giúp giữ những con ngựa còn lại.
Tôi nhận ra cậu bé Rabbie MacNab và suy ra người phụ nữ kia là mẹ
cậu, Mary. Những con ngựa hối hả đi đi lại lại, những bó đồ và chăn ga
ngăn cản chúng tôi hàn huyên. Tôi chỉ có đủ thời gian để ôm chào Jenny.
Chị có mùi của quế với mật ong, mùi mồ hôi tinh khiết của lao động, ẩn
bên dưới là mùi em bé thơm tho, không phải mùi sữa trớ hay phân mềm, và
cuối cùng là mùi làn da mịn màng, sạch sẽ, tươi mát.
Chúng tôi ôm nhau một lúc thật chặt, nhớ lại lần cuối cùng cả hai ôm
nhau, khi tôi và Jenny chia tay ở bìa rừng trong đêm tối - tôi phải đi tìm
Jamie, còn chị quay về với cô con gái mới lọt lòng.
“Maggie bé nhỏ thế nào rồi?” Tôi cất lời.
Jenny làm mặt nhăn nhó nhưng có vẻ tự hào. “Con bé đang tập đi và là
nỗi khiếp sợ của cả nhà.” Chị liếc về phía con đường vắng. “Em có gặp Ian
không?”
“Có, Jamie, Murtagh và Fergus đã cùng anh ấy đi tìm cừu.”
“Họ còn đỡ hơn chúng ta,” chị nói, chỉ lên trời. “Vài phút nữa, trời sẽ
mưa. Để Rabbie chăm sóc mấy con ngựa, còn em hãy giúp chị thu dọn
chăn ga, nếu không tối nay tất cả chúng ta sẽ phải ngủ trên những tấm ga
ướt sũng đấy.”
Chúng tôi lao vào làm điên cuồng, nhưng khi mưa xuống, cả Jenny và
tôi đã ở trong phòng khách kín gió, mở những gói đồ chúng tôi đem về từ
Paris và ngắm nhìn bé Maggie bụ bẫm đang lớn nhanh như thổi. Một cô bé
hoạt bát mới mười tháng tuổi với đôi mắt tròn màu xanh dương và một cái
đầu lơ thơ tóc đỏ, còn anh trai lớn, bé Jamie, là một cậu nhóc gần bốn tuổi
nhưng rất cứng cáp. Đứa bé trong bụng chị chỉ mới nhô lên chút xíu bên
dưới tạp dề của mẹ, nhưng tôi thấy bàn tay chị đặt nhẹ nhàng lên đó, hết lần
này tới lần khác, và tôi cảm thấy đau nhói trong lòng khi quan sát hành
động này.
