có tác dụng với người bị co giật động kinh. Khi tôi tới nơi, mẹ của cậu bé
liến thoắng bày tỏ sự hối tiếc vì bản thân bất tài không thể chữa trị cho cậu
theo phương pháp hiệu quả nhất: uống nước suối trong đầu lâu của người
tự tử.
“Thằng bé bị bệnh thế này làm tôi sợ,” Mary MacNab nói, nhìn chăm
chú chỗ con nằm. “Gần đây nhất, tôi đã gọi Cha MacMurtry. Ông ấy cầu
nguyện rất lâu và tưới nước thánh lên người thằng bé để xua đuổi quỷ dữ.
Nhưng không có con nào chịu về nơi của nó.” Cô ấy siết hai bàn tay đang
nắm chặt, dường như muốn chạm vào con trai, nhưng không thể bước tới.
“Đây không phải là quỷ dữ,” tôi nói. “Chỉ là một trận ốm và hơn nữa,
nó không quá nặng.”
“Phải, thưa phu nhân, dù bà nói gì,” cô ấy lẩm bẩm, chưa sẵn sàng cãi
lại tôi, nhưng rõ ràng không bị thuyết phục.
“Thằng bé sẽ khỏe lại.” Tôi thử dỗ dành người phụ nữ này lần nữa, dù
không hy vọng sẽ thành công. “Cậu bé luôn tỉnh lại từ những lần ngất xỉu
thế này, phải không?” Những cơn ngất này đã xuất hiện từ hai năm trước -
tôi nghĩ có lẽ là hậu quả của chấn thương đầu do những trận đòn từ người
cha quá cố của cậu bé - và xảy ra thường xuyên, nên chúng khiến mẹ cậu
có một nỗi sợ hãi không thể phủ nhận mỗi khi chúng đến.
Cô ấy miễn cưỡng gật đầu, vẫn còn nhiều hoài nghi.
“Vâng… thỉnh thoảng, thằng bé sẽ đập đầu rất mạnh vào một thứ gì
đó, hoặc quẫy đạp mỗi khi bị thế này.”
“Đúng vậy, điều đó rất nguy hiểm,” tôi kiên nhẫn nói. “Nếu thằng bé
còn làm thế, hãy kéo nó tránh xa bất kỳ vật gì cứng rắn và để nó một mình.
Tôi biết, nhìn thì có vẻ tồi tệ, nhưng thực ra nó sẽ ổn thôi. Cứ mặc cơn co
giật diễn ra, khi mọi chuyện đã qua, hãy đặt cậu bé lên giường và để cậu bé
ngủ.” Tôi biết lời mình nói chẳng có mấy giá trị với cô ấy, dù có thể nó
đúng. Tuy nhiên, tôi cần giúp cô ấy yên tâm với những yêu cầu cụ thể.
Khi tôi quay người định ra về thì nghe thấy tiếng lạch cạch nho nhỏ
trong túi váy và một ý nghĩ thú vị lóe lên trong đầu. Tôi thọc sâu vào túi,
