sẽ đứng trên sân khấu và sẽ kể cho toàn thế giới biết rằng nếu không có sự
hỗ trợ của bố mẹ anh, nếu không có niềm tin và tình yêu của họ, vân vân và
vân vân, thì anh hẳn đã bỏ cuộc từ lâu.
Phải, cái vụ này hay ở chỗ nó hoàn toàn không đúng. Bởi vì Dutch và
Dottie sẽ không bao giờ giúp đỡ anh trừ khi anh ở lại Phoenix và kiếm “một
công việc thật sự”. Ví dụ như môi giới nhà đất. Nhưng dĩ nhiên không ai
biết điều này, trừ Dutch và Dottie. Họ sẽ đứng trên sân khấu lắng nghe tất cả
những lời dối trá đó, và anh càng ca ngợi họ thì trông họ sẽ càng giống như
những ông bố bà mẹ mà họ lẽ ra phải trở thành nhưng lại đã không trở
thành, và họ sẽ càng cảm thấy xấu hổ và họ sẽ càng biết ơn Mark đã không
lật tẩy họ.
Anh có thể nghe thấy những tiếng lao xao khẽ trong không khí nóng
bỏng – tiếng gì đó như tiếng vỗ tay. Anh bước nhanh hơn. Anh hầu như
không còn cảm thấy bàn chân đang bỏng rát. Cái tiếng lao xao ngày một to
hơn và Mark nhìn lên. Phía trước mặt anh, cách chỉ chừng hơn 100 thước là
thấy xa lộ; anh không chỉ nhìn thấy con đường mà cả một đoàn xe tải dài
đang chạy xuyên qua sa mạc; cả đoàn xe như đang trôi về phía tây trong
màn khói xả màu xanh da trời.
Người đàn bà nói với Krystal rằng tên chị ta là “Hope
”.
“Hope”, Krystal nói. “Cái tên mới hay làm sao!”
Họ đang ở trong phòng ngủ. Hope đang sửa cái xe máy. Krystal nằm
trên giường, gối chèn xung quanh; cô nhìn Hope đi đi lại lại quanh cái xe rồi
lại tới chỗ ly nước đá. Hans vẫn ở bên ngoài với những người đàn ông.
Hope uống một ngụm nước. Chị ta lắc đá trong cốc và nói, “Cũng
chẳng biết đâu, cô ạ”.
Krystal cảm thấy đứa bé đang xoay trong bụng. Cô vòng tay ngang
bụng và chờ cho bụng nhô lên.
Trong phòng, tất cả điện đã tắt chỉ trừ một ngọn đèn trên sàn nhà, cạnh
chỗ Hope. Phụ tùng xe rải khắp nơi và không khí sặc mùi dầu. Hope nhặt
một bộ phận lên, nhìn nó, rồi lấy một cái giẻ lau từ trên xuống. “Tôi đã kể
