“Cảm ơn”, chị ta nói. “Tôi không có máy tính nhưng Sal có”.
“Sal?”
“Sally Cronin! Em họ tôi”.
“Chị ra Internet cà phê cũng được”.
“Chắc thế”, chị ta nói vẻ hoài nghi. “Mà này, anh nói anh có thể giúp
tôi là có ý gì?”
“Tôi cũng không rõ”, Morse nói.
“Nhưng mà anh đã nói thế”
“Đúng rồi. Và chị đã cười”.
“Đấy không phải là cười”.
“Vậy à, không phải là cười à?”
“Ờ thì… tôi cũng chẳng biết”.
Morse chờ.
“Xin lỗi”, chị ta nói. “Nghe này, tôi không hề yêu cầu anh phải giúp.
Tại sao anh lại nói anh có thể giúp tôi? Tôi chỉ tò mò”.
“Chẳng có lý do gì cả. Tôi cũng không nghĩ kỹ”.
“Anh có phải bạn của Billy không?”
“Tôi thích Billy”.
“Thế hả, tốt quá. Anh biết đấy; anh thật tốt khi nói thế”
Sau khi Morse rời phòng trực, anh lái xe tới nhà hàng bánh kếp mà chị
gái Billy Hart đã gọi điện từ đó. Như đã thỏa thuận, chị ta đợi anh ở quầy
tính tiền và khi anh đi vào cửa với vẻ mệt mỏi, anh thấy chị ta đánh giá anh
bằng một cái nhìn sắc, tính toán. Chị ta đứng thẳng người lên – chị ta cao
gần bằng Morse, với mái tóc màu nâu thẳng và một khuôn mặt dài, mệt mỏi,
nhiều tàn nhang thẫm bên dưới mắt. Đôi mắt chị ta màu đen, nhưng ngoài
chuyện đó ra, chị ta không hề giống Hart, và Morse đột nhiên tràn ngập thất
vọng, anh chỉ muốn bỏ đi.
