không chắc mình sẽ nói gì; cô chỉ biết cô thà chết còn hơn đọc bài báo của
Louise. Mặt trời đang tràn qua những cửa sổ kính màu vào những người
ngồi quanh cô, như phết sơn lên khuôn mặt họ. Những vòng khói dày từ
chiếc tẩu thuốc của người đàn ông hút tẩu bảng lảng trong vòng ánh điện
màu đỏ bao quanh chân Mary – những làn khói biến thành màu đỏ mận, uốn
éo như những ngọn lửa. Cô cất tiếng.
“Tôi tự hỏi không biết bao nhiêu trong số các em biết rằng chúng ta
đang đứng trong Long House, một di tích cổ trong liên minh năm bộ lạc
Iroquois”.
Hai giáo sư nhìn nhau. “Người Iroquois không biết cảm giác thương
xót. Họ săn người bằng gậy, cung tên, giáo mác, lưới, và ống thổi tên làm
bằng cây sậy. Họ tra tấn tù binh, không chừa một ai, kể cả trẻ nhỏ. Họ lột da
đầu, ăn thịt người, và bắt nô lệ. Vì họ không biết cảm giác thương xót cho
nên họ trở nên hùng mạnh; hùng mạnh đến mức không một bộ lạc nào dám
chống lại họ. Họ bắt các bộ lạc khác phải cúng tiến, và khi những bộ lạc kia
không còn gì để cúng tiến thì người Iroquois tấn công họ”.
Một vài giáo sư bắt đầu thì thầm với nhau. Tiến sĩ Howells nói gì đó
với Louise và Louise lắc lắc đầu.
“Trong một lần tấn công”, Mary nói tiếp, “họ bắt được hai linh mục
dòng Tên. Jean de Brébeuf và Gabriel Lalement. Họ đổ hắc ín lên người linh
mục Lalement và đốt sống ông trước mặt linh mục Brébeuf. Khi Brébeuf
phản đối, họ cắt môi và đút một thanh sắt nung đỏ vào cổ họng ông. Họ đeo
vào cổ ông một cái cổ dề làm bằng những khớp sắt nung nóng và đổ nước
sôi lên đầu ông. Khi ông tiếp tục giảng đạo, họ xẻo từng miếng thịt từ người
ông và ăn sống chúng ngay trước mặt ông. Khi ông vẫn còn sống, họ lột da
đầu ông, rồi banh lồng ngực ông ra và uống máu ông. Sau đó, tù trưởng của
họ dứt tim Brébeuf khỏi lồng ngực và ăn sống; nhưng ngay trước khi ông ta
làm điều này, Brébeuf cất tiếng nói với những người Iroquois một lần cuối.
Ông nói..”..
