Và bây giờ rút cục có vẻ như bà ấy sẽ có một cơ hội để thắng. Họ đã có
một cơ hội khi tháng trước họ nghe thấy lời phàn nàn của một cô y tá với
người bây giờ là người tình cũ đầy hằn học của cô ta. Những gì Burke nghe
được về chuyện này chỉ là tin đồn, nó không đủ căn cứ để đưa ra trước tòa
hoặc để ép buộc bên kia đưa ra một đề nghị bồi thường công bằng hơn,
nhưng nó mách với anh rằng nhân chứng đang vật lộn với cảm giác tội lỗi và
giận dữ. Nghĩa là anh ta có một chút tự trọng và không thích bị biến thành
đồng lõa trong việc làm người khác tàn tật. Dĩ nhiên anh ta đang chịu áp lực
phải đứng về phía ông bác sĩ phẫu thuật nhưng nhân chứng vẫn chưa hề phủ
nhận mình đã nhìn thấy những gì anh ta nhìn thấy hoặc phủ nhận những lời
anh ta nói. Anh ta mới chỉ tuyên bố rằng anh ta không nhớ rõ.
Cái mà một người đã quên thì anh ta cũng có thể nhớ lại. Chỉ là vấn đề
của ý chí mà thôi. Và kể cả khi nhân chứng tỏ ra trốn tránh thì Burke vẫn
nhận ra rằng anh ta không muốn nói dối, và hơn thế, anh ta muốn nói thật –
mặc dù cái ham muốn nói thật chưa thật mạnh mẽ, nhưng nó không mất đi
và đang quấy quả anh ta.
Burke tin rằng anh không chỉ có biệt tài nhận biết sự trung thực của
một người trước một câu hỏi mà, quan trọng hơn, anh nhận ra cái xu hướng
muốn nói thực của người đó. Nó giống như là một thứ bản năng trở về trong
những người có cái bản năng đó. Bất kể là hiểm họa có lớn đến đâu, bất kể
họ đã phòng thủ cẩn trọng như thế nào bằng những câu nói lập lờ nước đôi
và bằng cách vờ không nhớ rõ, thì cái bản năng kia vẫn ở đó, vẫn ngọ nguậy
chờ được nhận ra. Trong nhiều năm, anh đã sử dụng rất nhiều kỹ năng để
giúp người khác vượt qua những trốn tránh và đè nén ban đầu, thậm chí là
vượt qua cả lợi ích của chính bản thân họ, để nói ra điều mà họ thực sự
muốn nói. Người y tá này cần phải nói ra câu chuyện từ phía anh ta; Burke
chắc chắn về điều đó, và anh chắc chắn rằng anh có thể dẫn dụ câu chuyện.
Anh sẽ điều khiển được nhân chứng ít nói này.
Trong lúc anh nghĩ xem mình sẽ làm điều này thế nào, anh thấy mình đi
lại dễ dàng lần đầu tiên trong ngày hôm nay. Anh bước đi có nhịp và thở
