nhục cô gái đi cùng anh – ít nhất lúc đầu là như thế; nhưng một khi anh bắt
đầu hôn Mary Claude thì anh không sao dừng lại được.
Trước đó, Joe đã hôn vài cô gái khác và nghĩ anh biết tương đối rõ
chuyện này. Hôn nhau thì cũng thích, nhưng anh thường coi đó chỉ là chỗ
tập kết để chuẩn bị tiến vào những trận đánh nghiêm trọng hơn, hoặc như
một chỗ trú ẩn an toàn khi mà anh bị buộc phải rút quân. Nhưng anh không
nhớ mình đã cố thử bất cứ cái gì khác vào đêm đó trong lúc tựa lưng vào bờ
tường nhà thể dục với Mary Claude – cô gái có vị thật ngon đang tựa cơ thể
đầy đặn vào anh và lại còn hát nhẩm khe khẽ vào tai anh khi họ dừng lại để
thở và lắc hông theo tiếng nhạc đang làm rung những cửa kính cao phía bên
trên họ. Có những đôi khác ở dọc bờ tường và Joe biết là người bạn gái của
anh rồi sẽ phát hiện ra chuyện này, nhưng khi anh bắt đầu tìm cách ngừng lại
thì Mary Claude áp những ngón tay vào má anh, hướng miệng anh vào
miệng cô, và sau đó thì anh quên mất chuyện bỏ đi. Anh đã có thể ở lại đó
suốt đêm mà không hề biết thời gian trôi qua, nhưng rút cục, một cô gái đi
tới nói với Mary Claude rằng người đến đón cô đã tới. Mary Claude quay
người để đi, nhưng rồi cô ấy đứng lại và hôn Joe một lần nữa. Anh đi bộ
vòng quanh trường hai lần trước khi trở vào trong. Phòng thể dục gần như
không còn ai. Cô gái đi cùng anh đã bỏ đi cùng với các bạn.
Khi anh nhìn thấy Mary Claude trong hành lang vào sáng thứ Hai tuần
sau, anh không hề giả vờ là không có gì xảy ra. Mà cô cũng không giả vờ.
Cô để anh cầm sách cho cô và tháp tùng cô tới lớp. Vào lúc nghỉ trưa, họ
ngồi đối diện nhau trong căng tin. Anh hiểu chuyện gì sẽ xảy ra – sự im lặng
xung quanh họ, rồi họ sẽ bị nhìn như thế nào, kể cả bởi các bạn của anh. Joe
biết quy tắc. Anh đã cư xử rất tệ, anh đã làm tổn thương một cô gái, và lại vì
Mary Claude chứ chả phải ai khác. Người ta chỉ có thể chơi bời với Mary
Claude rồi cười cợt chuyện đó và bỏ rơi cô.
Anh và Mary Claude im lặng ăn. Mặt cô ửng hồng – nếu không có dấu
hiệu này thì Joe cũng chẳng thể biết cô cảm thấy thế nào. Cô tự tiện ăn cà rốt
của anh và thế là xong. Họ thành một cặp.
