Vấn đề là ở chỗ Donald không hài lòng với việc chỉ lo lắng về linh hồn
bản thân mình. Cậu ta phải lo lắng về linh hồn của tất cả những người khác
nữa, nhất là của Pete. Cậu ta giảng đạo cho anh theo những cách mà cậu ta
nghĩ là tế nhị, thông qua những sự im lặng đầy ngụ ý, những lời ám chỉ bóng
gió, qua những cái nhìn đượm vẻ tuyệt vọng với hàm ý “Anh trai, hãy xem
anh đã sa ngã đến thế nào?” Cái mà Pete sa ngã vào, theo ý Donald, là sự
giàu có. Đấy là vấn đề cốt lõi giữa hai anh em. Pete giàu, còn Donald thì
nghèo.
Vào tuổi 40, Pete bắt đầu học nhảy dù trên không. Anh nhảy lần đầu
cùng với hai người bạn đã học nhảy dù trước đó có vài tháng nhưng đã bắt
đầu biết làm các trò nhào lộn. Pete không bao giờ muốn động đến chữ “thần
tiên” nhưng đấy thực sự là cảm giác của Pete về chuyện nhảy dù. Sau đó,
anh mắc sai lầm là mô tả lại kinh nghiệm này cho Donald. Donald hỏi
chuyện đó tốn bao nhiêu tiền và tỏ ra kinh sợ khi Pete nói ra con số.
“Ít nhất tôi cũng đang thử cái gì mới” Pete nói. “ít nhất tôi cũng đang
cố thay đổi thói quen”.
Không lâu sau cuộc trò chuyện này, Donald cũng thay đổi thói quen
bằng cách chuyển tới sống ở một trang trại gần Paso Robles. Trang trại được
sở hữu bởi một vài thành viên trong nhóm của Donald – họ mua nó với ý
tưởng sẽ thành lập một gia đình đức tin. Đấy là giải thích của Donald trong
lá thư đầu tiên. Hàng tuần, Pete được nghe Donald kể cậu ta đang hạnh phúc
như thế nào “trong Chúa”. Cậu ta nói với Pete rằng cậu ta đang cầu nguyện
cả cho anh; cậu ta và toàn thể những người anh và người chị tinh thần của
Pete trong trang trại.
Pete muốn trả lời “Tôi chỉ có một thằng em trai và thế là đủ lắm rồi”
nhưng anh giữ ý nghĩ đó cho mình.
Vào tháng Mười Một, những lá thư ngừng lại. Lúc đầu Pete không lo
lắng về chuyện này nhưng khi anh gọi điện vào Lễ Tạ Ơn, Donald có vẻ ủ
rũ. Cậu ta cố gắng vui vẻ nhưng lại không cố gắng đủ để sự vui vẻ đó có tính
