- Y hoàn toàn suy sụp rồi, Hýkrion nói.
- Vì một cô gái, Hýdorn nói thêm.
- Cậu nên chiếu cố đến y, Hýsbald kết luận.
Thế là họ - bây giờ năm người - đi tới khách sạn, nơi cả nhóm tạm dừng
chân khi mới tới đây và Bastian gửi con la cái già Jicha vào giữ trong tàu.
Khi họ bước vào quán trọ thì chỉ còn một người đàn ông duy nhất đang
ngồi ở đấy. Y gục đầu trên bàn, hai bàn tay vùi sâu trong mái tóc vàng.
Chính là Held Hynreck.
Hẳn là y có mang theo một bộ giáp trụ phòng hờ trong hành lý, vì lúc này
y mặc một bộ giản dị hơn bộ đã bị cắt vụn thành từng mảnh khi giao đấu
với Bastian hôm qua.
Khi Bastian cất tiếng chào thì y nổi giận, ngó chằm chằm hai gã thiếu
niên. Mắt y đỏ sọc.
Bastian hỏi có được phép ngồi với y không thì y nhún vai, gật đầu buông
người xuống ghế. Trước mặt y là một tờ giấy trông như đã bị vò nát nhiều
lần rồi lại vuốt cho phẳng phiu.
- Tôi muốn hỏi thăm về tình trạng sức khỏe của anh, Bastian nói. Tôi rất
tiếc nếu đã làm anh bị tổn thương.
Held Hynreck lắc đầu.
- Đời tôi như thế là hết, y khàn khàn nói. Đây này, cậu đọc đi!
Y đẩy mảnh giấy về phía Bastian.
- "Tôi chỉ lấy người vô địch thôi - trên đó viết - mà anh không được như
thế, thì ta phải vĩnh biệt!"
