- Im ngay! Bastian hét lớn, mặt mày đỏ bừng giận dữ. Tớ không hỏi ý
kiến bạn! Bạn luôn dạy khôn làm tớ phát mệt! Bây giờ bạn lại còn muốn hạ
thấp chiến thắng và giễu cợt lòng độ lượng của tớ nữa!
Atréju định trả lời thì Bastian đã át tiếng:
- Im đi, để cho tớ được yên! Nếu hai bạn không hài lòng về con người tớ
và việc tớ làm thì xin cứ việc ai đi đường nấy! Tớ không cản! Muốn đi đâu
tùy ý! Tớ chán hai bạn lắm rồi!
Bastian khoanh tay trước ngực, quay lưng lại. Ai nấy chung quanh đều
nín thở. Atréju im lặng đứng thẳng người một lúc. Cho tới giờ phút này
Bastian chưa hề la lối gã trước người khác. Cổ gã như nghẹn lại, phải cố
gắng mới thở nổi. Đợi mãi mà Bastian không quay lại, Atréju liền chậm
chạp quay đi. Fuchur đi theo gã.
Xayíde nhếch mép cười. Không phải một nụ cười tốt lành.
Ngay giây phút ấy trong con người Bastian tắt ngấm ký ức rằng nó là
một đứa trẻ trong thế giới của nó.
XXI. Tu viện Tinh Tú
Ùn ùn những sứ giả mới từ mọi đất nước trong vương quốc Tưởng
Tượng đến nhập vào đoàn người tháp tùng Bastian đi tới Tháp Ngà. Không
đếm xuể, vì mới vừa đếm xong lại đã có thêm ngời nhập bọn. Cứ tảng sáng
đạo quân nhiều nghìn người này lại lên đường, rồi mỗi khi ngừng nghỉ họ
dựng lên cả một thành phố toàn lều muôn hình muôn vẻ. Vì bạn đồng hành
của Bastian không chỉ khác nhau về hình dạng mà còn về kích thước nên có
lều lớn cỡ lều gánh xiếc, có lều không nhỉnh hơn một cái đê khâu. Ngay cả
xe cộ của các sứ giả cũng cực kỳ đa dạng, không tả xiết, từ xe có mái che
thông thường được ngựa kéo đến những thùng phuy dị hợm lăn lóc hay
những quả cầu nhảy tưng tưng hoặc những hộp có chân tự bò.
