muốn khác, không được một phút ngơi nghỉ. Không điều mong muốn nào
đem lại được cho nó hài lòng và yên bình. Nhưng sáng suốt có nghĩa là
vượt lên khỏi vui và khổ, sợ hãi và thương hại, khát vọng và bị xúc phạm.
Sáng suốt nghĩa là vượt lên tất cả, không còn yêu thương hờn ghét ai hay
điều gì, nhưng cũng có nghĩa là thản nhiên chấp nhận thiện cảm hay ác cảm
của người khác. Người sáng suốt chẳng còn ưa ghét chuyện gì. Người như
thế là vô song, chẳng còn gì có thể làm hại nổi. Phải, như thế thật đáng ao
ước! Bastian tin chắc rằng như thế tức là đạt được điều mong ước cuối
cùng, đưa nó tới điều ước mơ đích thực, như Graógramán đã nói. Bây giờ
thì Bastian cho rằng đã hiểu được ý con sư tử. Nó ước mong thành một kẻ
sáng suốt vĩ đại, sáng suốt nhất trong toàn vương quốc Tưởng Tượng!
Một lát sau nó ra khỏi lều.
Ánh trăng chiếu sáng một quang cảnh mà trước đây nó không hề để ý tới.
Cái thành phố toàn lều này trải rộng trong một thung lung chảo; chung
quanh, trong một phạm vi rất rộng, toàn là núi non hình thù kỳ dị. Im ắng
như tờ. Trong thung lũng có một ít cánh rừng nhỏ và nhiều bụi cây, còn ở
các sườn núi thì cây cỏ thưa thớt hơn, trên cao nữa chỉ toàn núi trọc. Trên
ấy, những tảng đá nhô cao thành đủ loại hình dáng, khác nào được bàn tay
của một nhà điêu khc khổng lồ cố ý tạo ra. Trời hoàn toàn đứng gió và
không một vẩy mây. Muôn vì sao lấp lánh như gần hơn mọi khi.
Tuốt trên đỉnh núi cao nhất Bastian phát hiện một cái gì trông như cái
mái vòm. Hẳn phải có người ở, vì từ đó hắt ra một tia sáng yếu ớt.
- Thưa chủ nhân, tôi cũng để ý thấy như thế, thần Illuán đang đứng gác
trước cửa lều quàng quạc nói. Cái gì vậy nhỉ?
Y vừa dứt lời thì nghe từ xa có tiếng kêu rất lạ kỳ, như tiếng "Uhuhuhu"
[2] của một con chim cú, nhưng trầm và mạnh hơn. Rồi cái tiếng ấy vang
lên lần thứ hai, lần thứ ba, nhưng lần này nghe nhiều giọng chứ không chỉ
một.
