[2] Uhu: một loài chim cú lớn.
Đúng là tiếng chim cú thật, Bastian đếm được sáu con cả thảy. Lũ chim
từ hướng ngọn núi có mái vòm bay tới. Chúng lượn nhẹ nhàng như không
cần vỗ cánh. Càng đến gần càng thấy rõ chúng lớn đáng kinh ngạc. Chúng
bay nhanh không tưởng tượng nổi mà êm như ru. Mắt chúng long lanh
sáng, hai tai đầy lông măng dựng đứng. Chúng đáp xuống ngay trước lều
của Bastian mà tuyệt không nghe một tiếng lông cánh xào xạc.
Con nào con nấy cao to hơn Bastian. Chúng ngồi xuống đất; nhưng cái
đầu mang cặp mắt tròn to quay nhìn mọi phía.
Bastian tiến lại gần:
- Các bạn là ai, các bạn tìm ai?
- Uschtu - "Bà mẹ của sự Linh cảm" - phái chúng tôi tới đây, môt trong
sáu con cú[3] đáp, chúng tôi là sứ giả đưa tin của Tu viện Tinh tú Gigam.
[3] Ở phương Tây, chim cú là biểu tượng của sự thông tuệ.
- Tu viện ấy như thế nào? Bastian hỏi.
- Đấy là cái lò của sự thông tuệ, một con khác đáp, nơi các nhà tu học
nhận thức cư ngụ.
- Thế Uschtu là ai? Bastian lại hỏi.
- Bà là một trong ba vị "Trầm tư sâu sắc" lãnh đạo tu viện, thầy dạy các
nhà tu học nhận thức, con cú thứ ba giải thích. Chúng tôi là những sứ giả
của đêm tối, do bà cai quản.
- Nếu là ban ngày, con cú thứ tư bổ túc, thì Schirkie - "Người cha của sự
Thấu suốt" - sẽ phái sứ giả của ông là các đồng nghiệp chim ưng[4] tới đây.
