- Tôi không còn ai để từ biệt cả, Atréju đáp. Cả bố lẫn mẹ tôi đều bị trâu
húc chết, sau khi tôi chào đời chưa bao lâu.
- Thế ai nuôi dạy cậu?
- Hết thảy các ông các bà. Thành ra họ gọi tôi là Atréju, trong Ngôn-ngữ-
lớn có nghĩa là "con trai của mọi người".
Không ai hiểu ý nghĩa điều này hơn Bastian. Ấy là bố nó vẫn còn sống
đấy. Còn Atréju mồ côi cả cha lẫn mẹ. Bù lại Atréju được hết thảy các ông
các bà cùng nuôi dạy, thành "con trai của mọi người", trong khi nó -
Bastian - về cơ bản lại chẳng có ai, đúng thế, nó là "con trai của không ai".
Nhưng Bastian vẫn mừng vì nhờ thế mà nó giống Atréju được chút ít, bằng
không thì tiếc thay nó khác hẳn gã về can đảm, kiên quyết và hình dáng.
Tuy nhiên nó, Bastian, cũng đang làm cuộc đại tìm kiếm mà không biết sẽ
tới đâu và kết thúc thế nào.
- Vậy thì tốt hơn cả cậu lên đường mà không cần từ biệt, lão Người-ngựa
nói. - Ta ở lại giải thích đầu đuôi cho họ.
Khuôn mặt Atréju đanh lại.
- Tôi nên bắt đầu từ đâu? Gã hỏi.
- Từ khắp nơi và không từ đâu cả, Cairon đáp. Từ giờ trở đi cậu một thân
một mình, không ai khuyên cậu được. Cứ như thế cho đến kết thúc Cuộc
đại tìm kiếm, dù kết thúc thế nào đi nữa.
Atréju gật.
- Tạm biệt lão Cairon!
- Tạm biệt Atréju. Chúc cậu nhiều may mắn!
