có bằng lòng làm cuộc đại tìm kiếm vì ta và vì vương quốc Tưởng Tượng
không," bà nói. Ta không rõ vì sao bà lại chọn cậu. Có lẽ chỉ một thiếu niên
như cậu mới giải nổi bài toán nan giải này chăng. Ta không rõ và không
góp ý với cậu được.
Atréju ngồi cúi đầu lặng lẽ. Gã hiểu đây là một thử thách ình, còn khó
hơn chuyện săn bắn của gã rất nhiều. Ngay cả nhà săn bắn vĩ đại nhất và
thạo tìm dấu chân nhất cũng không thành công nổi. Với gã là quá khó.
- Sao? Lão Người-ngựa hỏi khẽ, cậu ưng chịu không?
Atréju ngẩng đầu nhìn lão.
- Tôi chịu, gã kiên quyết nói.
Cairon chậm rãi gật đầu rồi gỡ sợi dây chuyền với tấm bùa bằng vàng
đeo vào cổ Atréju.
- AURYN cho cậu quyền lực, lão nghiêm trang nói, nhưng cậu không
được sử dụng, vì ngay chính Nữ-thiếu-hoàng cũng chưa từng dùng đến
quyền lực của bà. AURYN sẽ che chở và hướng dẫn cậu, nhưng bất kể thấy
gì cậu cũng không bao giờ được can thiệp vào, vì từ giây phút này trở đi ý
riêng của cậu chẳng còn đáng kể gì nữa. Cho nên cậu ra đi mà không được
mang theo khí giới. Cậu phải để mặc cho chuyện gì tới cứ tới. Cậu phải như
Nữ-thiếu-hoàng: xem thiện ác, đẹp xấu, khờ dại và sáng suốt như nhau.
Cậu chỉ được phép tìm và hỏi, chứ không được tùy tâm phán xét. Atréju,
cậu không bao giờ được quên điều đó!
- AURYN! Atréju thành kính lặp lại, tôi muốn được xứng đáng với "Bảo
vật". Bao giờ tôi phải lên đường?
- Ngay tức thì, Cairon đáp. Không ai biết cuộc đại tìm kiếm của cậu sẽ
kéo dài bao lâu. Có thể ngay bây giờ đã phải chạy đua từng giờ rồi. Cậu
hãy từ biệt bố mẹ và anh chị em đi!
