dịch vụ taxi. Dịch vụ Uber trước kia được gọi là UberBlack và chỉ chiếm
một tỷ lệ nhỏ trong kinh doanh tổng thể của Uber. Lyft đã nghĩ ra một cách
tiếp cận mới, nhưng nhờ khởi đầu sớm với dịch vụ limo, Uber sở hữu một
mạng lưới rộng khắp sẵn có để tung ra UberX. Công ty này hoạt động ở bảy
mươi bảy thị trường trên toàn thế giới vào cuối năm 2013.
Quy mô không ngăn Uber khỏi cảm giác bị đe dọa bởi đối thủ phiền hà và
lạc quan thái quá. Để ngăn đà phát triển của Lyft, Uber liên tục sử dụng
những chiến thuật quyết liệt với đối thủ này. Năm 2014, trang tin tức công
nghệ The Verge đăng một bài viết khiến mọi người phải giật mình về hành
vi “gọi xe bẩn” của Uber ở New York. Công ty này thuê những người lao
động thời vụ sử dụng điện thoại “rác” gọi những chuyến xe Lyft chỉ để tuyển
dụng lại tài xế. (Số điện thoại không hiển thị nhằm khiến Lyft không biết ai
đang trêu đùa với mình.) Trong những email, Uber khuyến khích các chuyên
viên tuyển dụng “#cạorâu”. Uber nói rằng hoạt động tuyển dụng của họ
được thực hiện một cách công bằng. Nhưng sau khi để Lyft xây dựng một
thị trường mới ngay dưới mũi mình, Uber trở nên rất thận trọng để lịch sử
không tái diễn. Cả hai công ty đều thường xuyên trao đổi với tài xế để tinh
chỉnh dịch vụ cũng như thu thập những thông tin tình báo về đối thủ cạnh
tranh. Khi Uber nhận được thông tin Lyft chuẩn bị tung ra dịch vụ đi chung
xe Lyft Line, Uber tuyên bố tung ra UberPool, dịch vụ đi chung xe của công
ty này, ngay đêm trước đó.
Lyft là một đối thủ theo đuôi cứng đầu. Ban đầu, công ty này huy động
thành công vài chục triệu đô-la, sau đó là hàng trăm triệu đô-la. Người ủng
hộ nổi tiếng nhất của công ty này là Andreessen Horowitz, công ty đã từ
chối đầu tư vào Uber năm 2011. Lyft tiếp tục bị Uber cản chân, và không chỉ
ở phương diện cạnh tranh thu hút tài xế. “Với một công ty quá tự tin rằng đó
là cuộc đua không có đối thủ, họ đã phải sợ hãi chúng tôi,” Zimmer nói. Khi
Lyft thảo luận với các nhà đầu tư về những điều khoản cổ phần, Uber “cố
gắng trao đổi với bất kỳ ai chúng tôi trao đổi, đôi khi rất gần thời điểm
chúng tôi chuẩn bị gặp gỡ và đưa ra những khoản chiết khấu, miễn sao họ
