Tôi muốn gây ấn tượng tốt, do đó điều đầu tiên tôi làm là rửa xe. Sau đó, tôi
mua một thùng ướp lạnh đựng những chai nước nhỏ và đặt ở ghế trước để
mời hành khách. Không hành khách nào nhận nước của tôi dù họ đánh giá
cao cử chỉ này: cho đến nay, điểm tài xế Uber của tôi vẫn là năm sao tuyệt
đối.
Bên cạnh chiếc xe sạch sẽ và đồ uống mát lạnh, tôi là một người mới bắt
đầu, và tôi biết điều đó – vì tôi lái vòng quanh trong một giờ tiếp theo mà
không nhận được cuốc xe nào. Bất kỳ tài xế có kinh nghiệm nào cũng biết
rằng giữa buổi sáng trong khu dân cư của San Francisco không phải là thời
điểm hay nơi đón được khách. Tôi cũng chưa thành thạo cách đọc bản đồ
nhiệt tăng giá giờ cao điểm của ứng dụng. Bản đồ này cho tài xế biết nơi nào
có thể kiếm nhiều tiền nhất.
Bản năng mách bảo tôi lái xe xuống trung tâm vào cuối buổi chiều, và tôi
nhận được yêu cầu đầu tiên từ Daniel, một sinh viên Đại học Arizona, người
vừa hoàn thành ngày thực tập hè đầu tiên ở công ty LinkedIn. Tôi đón
Daniel vào lúc 4 giờ 18 phút chiều – sao anh chàng lại rời chỗ làm sớm như
vậy vào ngày đầu tiên chứ? – và chở anh này đến một căn hộ ở khu Inner
Sunset. Tôi đã may mắn vì vị khách đầu tiên của tôi vô cùng tử tế, ngay cả
khi tôi mò mẫm cách sử dụng ứng dụng và đi sai vài ngã rẽ.
Chuyến đi dài gần 8 km, từ trung tâm thương mại của San Francisco đến
khu ngoại ô gần công viên Cổng vàng kéo dài trong hai mươi phút. Daniel
và tôi nói chuyện về trải nghiệm thực tập và những gì cậu kỳ vọng sau khi
tốt nghiệp. Tôi nói với cậu về trại hè mà con gái tôi đang tham gia. Tôi nhận
ra sự phi lý khi một người đàn ông trung niên đã tốt nghiệp đại học lái xe
chở một anh chàng sinh viên không nghĩ gì khác ngoài việc đón một chiếc
xe về nhà thay vì sử dụng phương tiện công cộng. Cậu dường như không hề
nghĩ ngợi gì đến tình huống này.
Nhờ phần mềm bản đồ trên ứng dụng Uber – tài xế có thể chọn Google
Maps, Waze (cũng thuộc sở hữu của Google), hay một sản phẩm bản đồ mà
