một cuốn sách về Uber. Là cây bút của tờ Fortune đóng ở San Francisco, tôi
viết về những công ty hàng đầu ở Thung lũng Silicon trong gần hai mươi
năm và đã viết một cuốn sách về Apple năm 2012. Sau những bước thăm dò
và bàn bạc ban đầu về các buổi thảo luận tiếp theo, cuối cùng ông cũng mủi
lòng. Tôi đã lên kế hoạch viết cuốn sách dù có hay không có Kalanick, và
ông đã quyết định góp tiếng nói của mình thay vì giữ im lặng. Nhiều tuần
trước đó, ông đã mời tôi cùng tham gia chuyến hành trình Trung Quốc vì
tầm quan trọng của quốc gia này trong câu chuyện của Uber. Kalanick và
các cố vấn đã chuẩn bị tươm tất cho chuyến đi để có được những khoảnh
khắc như thế này, khi một vị quản lý đầy bận rộn có thời gian trò chuyện với
tôi.
Thực tế, một khi đã nói, Kalanick sẽ nói không ngừng. Chúng tôi tiếp tục
cuộc nói chuyện về chủ đề này vài ngày tiếp theo ở Trung Quốc và cả khi
cùng nhau bay về San Francisco. Chúng tôi nói chuyện trên chuyến bay –
chiếc máy bay lẽ ra sẽ chở ông tới Hàn Quốc – đến thành phố biển Hàng
Châu, nơi ông gặp các quản lý cấp cao của Uber Trung Quốc cũng như Jack
Ma, nhà sáng lập Alibaba và nhân vật chủ chốt của thế giới Internet Trung
Quốc; trong chiếc xe chở ông đến một khách sạn nghỉ dưỡng ở vùng ngoại ô
Hàng Châu; trong chuyến đi về nhà giữa tháng Bảy; trong chuyến đi bộ kéo
dài ba giờ đồng hồ qua những con đường ở San Francisco; và trong rất nhiều
cuộc trò chuyện chính thức và phi chính thức sau đó.
Câu chuyện về Uber không chỉ có Travis Kalanick, nhưng ông là nhân vật
chính của câu chuyện. Thực tế, ban đầu Uber không phải ý tưởng của
Kalanick. Kalanick chỉ tham gia Uber bán thời gian trong năm đầu tiên công
ty tồn tại, thời điểm ông đang lấy lại cân bằng từ lần khởi nghiệp trước và
mở rộng cửa cho các cơ hội khởi nghiệp tiếp theo. Dù vậy, Kalanick được
biết đến với vai trò nhà sáng lập Uber, và ông là người đã đưa ra những ý
kiến quan trọng để biến một ý tưởng từ thú vị trở thành đột phá. Ông là nắm
đấm thép của Uber, là CEO đại diện duy nhất kể từ ngày đầu tiên Uber được
chú ý rộng rãi và bắt đầu mở rộng kinh doanh ra khỏi San Francisco. Kết
