Uber, hay 680 triệu đô-la vào thời điểm đó, cộng thêm 20% lợi nhuận tương
lai từ công việc kinh doanh xe tải của công ty này. Levandowski sẽ chịu
trách nhiệm toàn bộ mảng xe tự hành của Uber.
Sự bổ sung có vẻ đầy hứa hẹn này hóa ra lại tạo ra những rắc rối. Vào đầu
năm 2017, đơn vị xe tự hành cũ giờ đã đổi tên của Google, Waymo, đâm
đơn kiện Levandowski và Uber. Họ buộc tội Levandowski đã tải hàng nghìn
tập tin liên quan đến công nghệ của Google trước khi rời khỏi công ty này.
Uber coi những cáo buộc của Google là “không có cơ sở”.
Trong khi đó, đối thủ cạnh tranh xuất hiện khắp nơi. Uber đã ký một hợp
đồng với Volvo để đưa những chiếc xe của nhà sản xuất Thụy Điển này vào
công nghệ xe tự hành của Uber. Những nhà sản xuất khác cũng chú ý đến
động thái này. Qua năm 2016, General Motors chiếm một lượng lớn cổ phần
trong Lyft và sau đó mua lại Cruise Automation, một công ty phần mềm xe
tự hành mới bắt đầu hai năm, với giá 1 tỷ đô-la. Khoản đầu tư cho phép Lyft
tiếp tục cạnh tranh trên những thị trường chọn lọc với Uber. Việc này cũng
mang lại cho GM một đối tác có mạng lưới trên toàn quốc để thử nghiệm
công nghệ xe tự hành. Google thử nghiệm một dịch vụ ở khu vực Bay Area
dựa trên phần mềm bản đồ Waze cho phép tài xế kết nối với khách gọi xe.
Thử nghiệm của Google không nhắm đến việc kiếm tiền khi yêu cầu khách
gọi xe chỉ thanh toán tiền xăng cho tài xế. Thay vào đó, Google thử nghiệm
một mô hình kinh doanh nhắm đến việc cải thiện giá trị của phần mềm điện
thoại thông minh, Android, đồng thời cũng trải đường cho dịch vụ taxi tự
hành của công ty này.
Ám ảnh lớn nhất với Uber, ít nhất là với tư duy cực kỳ chú trọng đến cạnh
tranh của Travis Kalanick, là Tesla và nhà sáng lập công ty này, Elon Musk.
Tesla đã thêm một tính năng gây tranh cãi vào những chiếc xe điện của mình
gọi là Autopilot, một công nghệ kiểm soát phương tiện cho phép tài xế
không cần sử dụng tay để điều khiển bánh lái khi lái xe trên đường cao tốc.
Những tin đồn bắt đầu lan truyền rằng Musk muốn nhiều hơn là thị trường
xe tự hành. Để phục vụ mục đích dài hơi hơn hướng đến việc tạo ra những
