Nhưng chủ đề kết nối tài xế taxi với khách gọi xe – nền tảng kinh doanh của
Didi – là việc mà Kalanick không muốn thay đổi. Và cách ông giải thích
điều đó với các quản lý Trung Quốc thể hiện cách tiếp cận kinh doanh của
Kalanick, cách thế giới quan của ông được hình thành từ những trải nghiệm
quá khứ, và quan trọng hơn, Uber gặp nhiều thách thức lớn thế nào tại Trung
Quốc.
Kalanick không thích dịch vụ taxi. Mọi thứ về Uber đều đi ngược lại với
ngành kinh doanh này. Quan trọng hơn, ông nhận ra hai thách thức song
hành dẫn đến sự xơ cứng của ngành taxi: nguồn cung ứng xe cố định (thấp)
và giá cố định (cao). “Người tiêu dùng nào sẽ thích một sản phẩm giá cao
hơn, chất lượng thấp hơn?” Ông hỏi nhóm quản lý. “Tôi chưa thấy ai như
vậy.” Chỉ đơn thuần kết nối khách gọi xe với tài xế taxi không mang lại lợi
nhuận cho Uber, và Kalanick hiểu rất rõ điều này từ thị trường San
Francisco, nơi Uber vẫn đang cung cấp một dịch vụ như vậy. “Chúng ta có
10.000 chuyến taxi một tuần ở San Francisco,” ông nói, so với 1,5 triệu
chuyến xe của dịch vụ UberX và UberPool. Nói cách khác, những người tiêu
dùng đã lên tiếng. “Chúng ta không muốn tham gia vào mảng đó,” ông nói,
ngay cả khi những quản lý liên tục quay trở lại chủ đề này. “Nếu các bạn
mới làm tổng giám đốc và hỏi những câu hỏi này thì cũng ổn thôi. Nhưng
tôi đã làm công việc này trong sáu năm. Chúng ta phải cải thiện việc chở
khách đến sân bay chứ không phải cung cấp dịch vụ taxi.”
Hàm ý của những câu hỏi không hẳn hướng đến dịch vụ taxi mà nhắm vào
Didi, công ty có quy mô lớn hơn gấp nhiều lần so với Uber Trung Quốc.
Didi hoạt động trên 400 thành phố khắp Trung Quốc và huy động được
khoảng 7 tỷ đô-la; Uber Trung Quốc chỉ xuất hiện ở 60 thành phố và đã thua
lỗ 2 tỷ đô-la. Nói cách khác, vị thế của họ tương tự như Lyft ở Hoa Kỳ. Các
quản lý địa phương rất lo lắng và muốn thăm dò quyết tâm của vị CEO.
Kalanick động viên họ nhưng sự nhiệt tình của ông có điều kiện. “Miễn sao
hiệu suất của chúng ta tốt hơn Didi, tôi sẵn sàng chi nhiều tiền hơn,” ông
nói, và nhắc đến thời gian chuyên chở hành khách trung bình so với thời
