triệu đô-la mỗi năm. Uber, theo cách nói đầy ao ước của Kalanick, là một
người đứng quan sát ngoài cuộc đầy thỏa mãn. “Những gì đang diễn ra ở
Trung Quốc thật thú vị và tuyệt vời, đặc biệt hơn, chúng tôi chỉ như gã nhỏ
bé quan sát những gì đang diễn ra,” ông nói.
Theo như Kalanick tính toán, Uber ở vị trí quan sát trận đấu của người
Trung Quốc. Mỗi công ty đều cố gắng lật đổ đối thủ bằng sức mạnh của gã
khổng lồ chống lưng đằng sau. Ví dụ, Kuaidi tung ra những dịch vụ chi trả
bằng điện thoại Alipay phổ biến của Alibaba như một lợi ích cho khách
hàng. Tương tự, Didi cũng tận dụng dịch vụ WeChat của Tencent để xây
dựng lợi thế cho mình. Tuy nhiên, cả hai công ty đều tập trung vào thị
trường taxi, để lại cho Uber cơ hội theo đuổi chiến lược ở thị trường phi
taxi. “Khi là gã nhỏ bé, bạn có thể làm những việc mà gã khổng lồ không thể
làm,” Kalanick nói, thể hiện sự nhạy cảm kinh doanh của mình dù có chút
tiếc nuối vì Uber đã rất lớn ở những thị trường khác. “Hiện giờ, chúng tôi
quá nhỏ nên sẽ không chi quá nhiều tiền để tham gia vào cuộc chơi [ở Trung
Quốc]. Giờ đây, chúng tôi đang triển khai dịch vụ chia sẻ chuyến đi và tìm
cách khiến dịch vụ này vận hành thuận lợi.”
Uber không giữ quy mô nhỏ bé đó cũng không duy trì hiệu quả chi phí ở
Trung Quốc. Những đối thủ Trung Quốc của công ty này cũng chứng minh
rằng họ có khả năng nắm bắt được tin tức về sự tăng trưởng của Uber trên
toàn thế giới. Chung tay chống lại Uber trở nên quan trọng hơn việc đấu
đánh lẫn nhau. Vào tháng Hai năm 2015, một năm sau khi Uber chính thức
tung ra dịch vụ xe sang trọng, Didi và Kuaidi hợp nhất lại, nằm dưới quyền
quản lý của nhà sáng lập Didi là Cheng Wei. (Hai công ty chọn ngày
Valentine, một sự kiện tiếp thị phổ biến ở Trung Quốc, để tuyên bố thông tin
về vụ sáp nhập.) Cheng, người có vị trí đang dần leo cao ở Alibaba, ngay từ
đầu đã biết những điều kiện cần để đánh bại Uber. Ông thuê một chuyên gia
ngân hàng đầu tư Goldman Sachs là Liu Qing – được người phương Tây
biết đến dưới tên Jean Liu – vào vị trí chủ tịch và đại diện phát ngôn quốc tế.
Là con gái của tỷ phú sáng lập công ty sản xuất máy tính Lenovo và nói
