thủ tướng Trung Quốc, vậy mà ông lại bận tâm đến việc không được Allen
& Co. mời tham dự. Kalanick đùa rằng ông muốn lập trình một thông điệp
chào mừng gửi đến những người tham dự hội nghị của Allen & Co. sử dụng
dịch vụ Uber: “Chúng tôi hy vọng bạn có một trải nghiệm Uber tuyệt vời
tuần này… vui lòng nhắc Allen & Co. gửi lời mời đến tôi.”
Bất chấp tính thực dụng mà ông đã tự nhận, Kalanick rất thích chơi đùa với
những ý tưởng, càng độc đáo càng tốt. Ông hỏi Emil Michael, chuyên gia xử
lý thương vụ và gây quỹ cấp cao, liệu Uber có thể bán cổ phần ra công
chúng mà không thông qua các ngân hàng đầu tư hay không. Michael đề
nghị một thương vụ sáp nhập đảo nghịch, một kỹ thuật phi chính thống khi
một công ty cổ phần nội bộ mua lại một công ty cổ phần đại chúng kém hơn
để giành quyền niêm yết. Kalanick đề nghị không sử dụng ngân hàng đầu tư
nhưng tặng 3% vốn huy động – chi phí mà ngân hàng đầu tư lẽ ra nhận được
– cho hoạt động từ thiện. Khi tôi đề xuất thay vào đó hãy tặng số tiền này
cho các tài xế, mặt Kalanick tươi hẳn lên. Ông nói rằng ông luôn muốn tặng
cổ phần cho tài xế, việc mà công ty đang lên Juno đã bắt đầu làm, nhưng
Uber nhận thấy những điều khoản liên quan đến luật chứng khoán khá phức
tạp.
Khi máy bay đã cất cánh, Kalanick chuyển trạng thái trầm ngâm. Ông kể
rằng xưa kia ông đã ước mơ trở thành phóng viên điều tra vì từng đọc một
tập báo cáo về Khmer Đỏ ở Campuchia. Kalanick nói rằng “công việc trong
mơ” đó phù hợp với tính cách yêu thích công lý của mình. Ông thậm chí còn
có sẵn ý tưởng cho một dự án điều tra: ông và tôi cần tới Mumbai trong sáu
tháng, sống ở những khu ổ chuột và viết về trải nghiệm này. “Tôi sẽ để tóc
dài, phục trang khác đi và trở thành người bản địa,” Kalanick nói. (Tôi đáp
rằng cuộc sống gia đình của tôi sẽ khiến dự án này trở nên khó khăn. “Vậy
thì chúng ta sẽ chờ đến khi con gái anh lớn hơn,” ông nói.)
Qua thời gian, tôi biết rằng những ý tưởng đó một phần là cách Kalanick tự
mua vui cho bản thân và một phần phản chiếu mặt trung thực nhất của ông.
Ông là một người kiếm tìm, một kẻ mộng mơ. Từng xúc động trước cuộc
