dõi công ty, đặc biệt với những bước đi sai lầm khiến hành khách và tài xế
cáu gắt. Những đối thủ có vốn đầu tư lớn cũng xuất hiện ở những thị trường
mà Uber đang kinh doanh. Bao gồm Lyft và Juno ở Hoa Kỳ, Gett ở châu
Âu, Didi ở Trung Quốc, GrabTaxi ở Đông Nam Á, và Ola ở Ấn Độ. Tất cả
đều huy động được những khoản tiền khổng lồ, đôi khi từ những nhà đầu tư
đã góp vốn vào Uber. Kalanick và những cố vấn dày dạn kinh nghiệm mà
ông đã thuê dần cảm thấy cá tính thích gây gổ của ông đã khiến họ mất đi
nhiều lá phiếu: nhà đầu tư, quan chức chính quyền, tài xế, khách hàng tiềm
năng và khách hàng hiện tại. Ví dụ, người dân Mỹ thỉnh thoảng vẫn từ chối
dùng Uber vì công ty này sử dụng các chiến thuật và thái độ thô lỗ với phụ
nữ. Cuối cùng, Kalanick quyết định kể cho tôi câu chuyện của ông, nhưng
theo cách của tôi, không phải cách của ông. Tôi có thể tiếp cận ông và
những quản lý khác của Uber, nhưng tôi sẽ là người kể câu chuyện.
Cũng như bất kỳ công ty nào khác, Uber vẫn đang trên đà phát triển. Nhưng
dù chỉ mới tồn tại vài năm, nó đã khéo léo xây dựng được một hệ tư tưởng
văn hóa thời đại và tham gia vào nhóm những doanh nghiệp tinh anh sở hữu
tên thương hiệu được khách hàng sử dụng như một động từ.
Người tiêu dùng nhanh chóng chấp nhận Uber vì nó rất dễ sử dụng. Mỗi khi
công ty tham gia một thị trường mới – vào cuối năm 2016, nó đã vận hành
tại hơn 450 thành phố ở 73 quốc gia – những người dùng lại sốt sắng thảo
luận về khám phá của mình như thể tìm ra thứ gì đó mới. Không giống như
những người chê bai Twitter rằng họ không thấy ích lợi gì, hay những người
ngờ vực Snapchat với niềm tin đầy vô lý rằng họ quá già để học, Uber hấp
dẫn với tất cả những người sống trong thành phố hay khu vực lân cận, chỉ
cần họ có một chiếc điện thoại di động. Khách hàng mới cài đặt ứng dụng,
điền thông tin thẻ tín dụng (cá nhân hoặc doanh nghiệp, tùy họ chọn), và sau
đó gọi một tài xế. Phần mềm định vị được yêu cầu đến từ đâu vì điện thoại
thông minh của khách hàng có gắn chip GPS (và những công nghệ cảm biến
khác). Uber sử dụng công nghệ đó để định vị tài xế gần nhất. Khách hàng
nhanh chóng thích thú với việc bước ra khỏi một chiếc xe Uber mà không
