năm đó, Apple cho ra đời phần mềm iTunes và trở thành một giải pháp hợp
pháp thay thế Napster trong năm 2003. Những công ty âm nhạc và các hãng
phim đều cần những trí tuệ công nghệ. Kalanick nhớ lại: “Họ tỏ vẻ như,
‘Không phải chúng tôi đã kiện các anh phá sản sao? Và giờ các anh đang cố
gắng bán cho chúng tôi thứ quái quỷ này? Thôi được, cho chúng tôi xem nó
là gì. Chúng tôi chỉ muốn xem thôi.’”
Lần đầu tiên trong vai trò CEO, dù toàn bộ nhân viên của công ty có thể
ngồi vừa trong một chiếc xe bốn chỗ, công việc của Kalanick là thuyết phục
những khách hàng tiềm năng. Dù sở hữu kinh nghiệm giảng dạy những khóa
dự bị đại học, đôi khi ông vẫn cảm thấy lo lắng khi đứng trước đám đông.
“Chúng tôi thuyết trình ở Disney và anh ấy hơi run rẩy khi nói,” Fabbrocino,
giám đốc kỹ thuật của Red Swoosh, nhớ lại. “Tôi nói, ‘Bình tĩnh nào. Mọi
người sẽ nghĩ anh đang nói dối.’” Kalanick thực sự đã trấn tĩnh lại. “Travis
rất giỏi tiếp nhận những phản hồi.”
Kalanick thể hiện một phong cách cuồng tín, cuồng công việc ở Red
Swoosh, điều rất quen thuộc với những nhân viên của ông ở Uber vài năm
sau. “Kalanick gọi điện thoại 24/7,” Fabbrocino nhớ lại. “Anh ấy liên tục đi
đi lại lại, và chúng tôi phải hét lên thì anh ấy mới dừng lại.” Kalanick cũng
rất tiết kiệm, đôi khi theo những cách khá kỳ cục. Ông lái một chiếc xe mô-
tô cũ đến công ty trong mọi tiết trời. Fabbrocino nói: “Chúng tôi đều nghĩ
rằng anh ấy hơi khùng. Có lúc anh ấy tới chỗ làm ướt sũng sau trận mưa.
Tôi nể trọng điều đó.” Sự tằn tiện của Kalanick cũng có mặt kém thu hút.
“Mỗi khi chúng tôi đi ăn trưa, anh ấy lại quên ví,” Fabbrocino kể lại.
Những ký ức nhỏ như vậy tích tụ qua nhiều năm hình thành nên cảm giác về
một Kalanick tằn tiện, một cảm giác không đáng tin cậy có thể khiến vài
người khó chịu khi làm việc cùng. “Anh ấy vẽ biểu tượng đô-la lớn trên
bảng trắng, khoanh tròn lại và vẽ bóng đổ, chỉ để ai đó đi qua và thấy nó,”
Ilya Haykinson, một trong những kỹ sư đầu tiên của Scour đã tham gia Red
Swoosh với Kalanick và Todd, nhớ lại. “Đó là lý do duy nhất nó được vẽ ở
